De 26-jarige begint geleidelijk de kwaliteiten te tonen die Betis overtuigden om hem naar de club te halen, terwijl de eisen van Pellegrini een belangrijke rol hebben gespeeld in zijn ontwikkeling.
Riquelme onthulde dat een gesprek met de manager van Betis een keerpunt bleek te zijn in zijn tijd bij de club.
"Ik had een gesprek met hem dat mijn mindset veranderde. De waarheid is dat ik hem daar zeer dankbaar voor was. Hij drong aan en zei: 'Een speler met jouw talent en jouw vaardigheden moet het doen,'" vertelde Riquelme ElDesmarque.
"Vanaf dat moment zei ik tegen hem: 'Kijk, baas, ik ga daar aan werken, ik ga het doen.' En ik heb stappen vooruit gezet."
De Spaanse international legde uit dat Pellegrini de boodschap bleef versterken, waarbij hij duidelijk maakte dat hij meer van Riquelme verwachtte vanwege het scala aan kwaliteiten dat hij bezit.
"Hij bleef me vertellen, hij bleef me laten zien dat als ik hem dit gaf, hij me iets terug zou geven," zei Riquelme. "Dat gesprek was een keerpunt in mijn tijd hier."
Pellegrini's beoordeling van zijn speler was gebaseerd op de technische en fysieke eigenschappen die hij al bezat.
"Hij zei tegen me: 'Je hebt alle vaardigheden ter wereld om het te doen. Je bent snel, je hebt één-tegen-één situaties, je combineert goed, je hebt een goede pass, je schiet goed,'" zei Riquelme.
"Als je niet drie of vier van deze dingen had, zou ik ze niet van je eisen, maar omdat je ze allemaal hebt, moet ik ze van je eisen."
Riquelme onthulde ook dat hij tijdens de zomer kansen had om Betis te verlaten, maar besloot tegen een transfer.
"Er waren verschillende aanbiedingen, dat is waar, maar ik sprak heel duidelijk met mijn broer, die mijn agent is, samen met Fede, en ik had absoluut geen intentie om Betis te verlaten," zei hij.
De middenvelder zei dat zijn gevoelens tegenover de club, gecombineerd met het einde van de vorige campagne en het vooruitzicht op Champions League-voetbal, hem overtuigden om te blijven.
"Ik heb nog steeds dit enorme gevoel van dankbaarheid tegenover de club. Ook waren mijn gevoelens tijdens de laatste twee maanden van het afgelopen seizoen heel goed," zei Riquelme.
"Dus zei ik: 'Vriend, het is tijd om te vechten.' Bovendien hadden we een zeer spannend project, namelijk de Champions League."
Riquelme maakte zijn beslissing duidelijk aan de mensen om hem heen.
"Ik ben een Champions League-speler en ik zei nee, dat ik bleef, dat ik wilde vechten, dat ik ervan overtuigd was en dat ik hier wilde blijven totdat ik doodga," zei hij.