Martin Reijnders, vader en vertegenwoordiger van de Nederlandse middenvelder, vertelde Algemeen Dagblad dat zijn zoon enige tijd hoop hield om bij Atletico Madrid te komen, voordat de interesse van de club verviel, wat uiteindelijk de weg vrijmaakte voor zijn transfer naar de Saoedische club Al-Qadsiah.
"We wachtten op Atlético Madrid, ze waren erg geïnteresseerd, maar ze trokken zich definitief terug. Ze konden het financieel niet rond krijgen," zei hij.
Manchester City had een vraagprijs van ongeveer €60 miljoen vastgesteld, een bedrag dat Martin Reijnders zei te hoog was voor elke Europese club die interesse toonde, waaronder Atlético, Juventus, Newcastle United, Nottingham Forest en Galatasaray.
Juventus en Galatasaray waren alleen bereid om te onderhandelen over een lening, terwijl Newcastle en Forest geen overeenkomst konden bereiken met City over hun voorwaarden, waardoor Atlético de meest concrete Europese gegadigde bleef voordat zij zich ook terugtrokken.
Reijnders en zijn familie weigerden de eerste benaderingen van Al-Qadsiah, waarbij zijn vader bevestigde dat ze twee keer contact van de Saoedische club hadden afgewezen omdat de speler niet van plan was om naar het Midden-Oosten te verhuizen. Pas toen de interesse van Atlético volledig instortte, kwam Al-Qadsiah terug met een nieuwe presentatie van hun project, dat de familie uiteindelijk overtuigend vond. Geld speelde een rol, maar Martin Reijnders benadrukte dat het niet de doorslaggevende factor op zichzelf was, en kaderde de keuze als een tussen een verminderde rol bij City of regelmatig voetbal in Saoedi-Arabië.
"Geld werd pas een factor toen het neerkwam op twee sportieve keuzes: blijven bij Manchester City, waar je niet gelukkig zou zijn door een nieuwe rol en het risico om vaak op de bank te zitten, of elke week ergens anders spelen," zei hij.
Al-Qadsiah bleek de enige club te zijn die zowel bereid als in staat was om de waardering van Manchester City te voldoen, en voltooide een deal die naar verluidt ongeveer £52 miljoen waard was en een vierjarig contract ter waarde van zo'n €100 miljoen voor de speler. De transfer hielp ook om City's daaropvolgende deal voor Lille-middenvelder Ayyoub Bouaddi te financieren, waarbij manager Enzo Maresca afhankelijk was geworden van alternatieve opties op het middenveld nadat Reijnders zijn rol had zien verminderen na de aanstelling van de Italiaan.
Reijnders maakte 28 optredens voor City in zijn enige seizoen bij de club nadat hij van AC Milan kwam, en won de FA Cup en EFL Cup voordat hij deze zomer naar Saoedi-Arabië verhuisde.