Marten de Roon bracht AS Roma op voorsprong voordat Kylian Mbappé gelijkmaakte, maar Donyell Malen scoorde twee keer na de pauze om de thuisploeg schijnbaar in controle te laten. Carlos Espí, Endrick en Antonio Rüdiger scoorden vervolgens in een opmerkelijke late ommekeer, waarbij alle drie de doelpunten voortkwamen uit hoeken van Arda Güler.
Mourinho nam de verantwoordelijkheid voor de slechte eerste helft van Madrid, maar prees de moed die zijn spelers toonden nadat de tactische aanpassingen effect hadden.
"De slechte eerste helft is mijn schuld. De goede tweede helft behoort tot de spelers," zei hij. "We hebben twee wedstrijden meegemaakt. In de eerste was Roma in alles superieur; in de laatste 20 minuten was het onmogelijk om Madrid te stoppen."
De coach gaf toe dat de aanpak van Roma hem verraste en bekritiseerde de doelpunten die zijn team incasseerde, maar geloofde dat de thuisploeg hun intensiteit niet gedurende de volledige wedstrijd kon volhouden.
"Ze vielen ons aan met drie spelers aan de rechterkant, en we moesten aanpassingen maken. Toen kregen we een doelpunt tegen dat we niet mogen incasseren. Daarna was er een soort georganiseerde opstand, emotioneel gezien ook," zei Mourinho.
"Ik weet perfect hoe Gasperini's teams spelen. Ze verrasten ons, maar in het voetbal zijn er geen wonderen. Met die intensiteit 90 minuten spelen is niet mogelijk."
Gasperini was gefrustreerd dat de uitstekende prestatie van Roma gedurende een groot deel van de wedstrijd in een korte periode teniet was gedaan.
"Drie identieke doelpunten, en we bevroor. Wat frustrerend is, is dat ze zo gemakkelijk drie doelpunten scoorden. We waren als mannequins in een wedstrijd die van een compleet andere kwaliteit was," zei hij. "Er is een risico dat we de 80 minuten die we goed speelden, tenietdoen, maar dat kan ik niet doen. Wedstrijden moeten tot het einde worden afgemaakt."
De coach van Roma stelde ook vragen bij de verdediging van zijn ploeg tegen de late fysieke dreiging van Madrid.
"We zijn een beetje kwetsbaar in dat opzicht. Tegen het einde brengen deze teams fysieke spelers in en beslissen ze de wedstrijd. We waren passief en hadden beter kunnen verdedigen. Misschien was er niet genoeg persoonlijkheid, en begrepen we niet dat het moment cruciaal was."
Mourinho's wissels veranderden de wedstrijd, met Endrick die de gelijkmaker kopte voordat Rüdiger de comeback voltooide. De coach verdedigde ook de toekomst van de Braziliaan en zei: "Het is onmogelijk dat hij op huurbasis vertrekt. Ik weet welke kwaliteit hij heeft."
De overwinning gaf Madrid zes punten uit hun eerste twee Champions League-wedstrijden, terwijl Roma moest herstellen van een nederlaag die Gasperini vond dat niet weerspiegelde hoe ze overall presteerden.