Rashford heeft sinds december 2024 niet meer voor United gespeeld, en heeft de tussenliggende periode op huurbasis doorgebracht bij Aston Villa en vervolgens Barcelona, waar hij 13 doelpunten en 11 assists heeft bijgedragen in 46 optredens onder Hansi Flick.
De 28-jarige heeft zijn sociale media-aanwezigheid opnieuw vormgegeven als MR14, wat hem in lijn brengt met zijn squadnummer bij Barcelona, en het is privé bekend dat hij tegen een terugkeer naar Manchester is.
Zijn felicitatiebericht op X na de kwalificatie van Manchester United voor de Champions League op zondag -- zijn eerste digitale interactie met de club in bijna een jaar -- leidde tot speculatie over een mogelijke terugkeer. De positie van de club is niet veranderd. Carrick is voorzichtig geweest in zijn openbare opmerkingen, maar bronnen dicht bij de hiërarchie van Old Trafford zijn duidelijk dat Rashford's hoofdstuk daar voorbij is.
De symbolische breuk kwam toen Rúben Amorim Rashford de nummer 10-shirt ontnam na een uitbarsting op het trainingsveld en het aan Matheus Cunha gaf, die sindsdien de rol -- en het nummer -- zijn eigen heeft gemaakt.
Cunha heeft vijf doelpunten gescoord onder Carrick, waaronder winnende doelpunten tegen Arsenal, Aston Villa, Chelsea en Liverpool. Drie daarvan waren beslissend.
United's voorkeur is een permanente verkoop, deels om een loonlast te verlichten die in juli oploopt tot £325.000 per week na de kwalificatie voor de Champions League. Barcelona wordt verondersteld de voorkeur te geven aan een tweede huur als voorloper van een permanente deal tegen een verlaagd tarief in 2027. Arsenal en Bayern München worden ook genoemd als serieuze volgers van de situatie.
Patrick Dorgu, hersteld van een blessure, biedt Carrick op de korte termijn een natuurlijke optie aan de linkerkant, maar het aantrekken van een gevestigde linkervleugelspeler staat bovenaan de zomerprioriteiten van de club, naast een centrale middenvelder. Met Garnacho die in de januari-transferperiode naar Chelsea is verkocht en Jadon Sancho die naar verwachting permanent zal vertrekken, is de behoefte op de flanken acuut.