De 54-jarige Argentijn ontmoette vertegenwoordigers van Milan voorafgaand aan het trainingskamp van het nationale team van de Verenigde Staten in Georgia, volgens rapporten van James Horncastle van The Athletic. Pochettino zelf ontkende direct met clubfunctionarissen te hebben gesproken toen hij door verslaggevers werd gevraagd, maar ontkende niet dat zijn vertegenwoordigers betrokken waren bij gesprekken.
AC Milan is op zoek naar een nieuwe hoofdcoach na het ontslag van Massimiliano Allegri, samen met sportief directeur Igli Tare, technisch directeur Geoffrey Moncada en CEO Giorgio Furlani, na een teleurstellende Serie A-campagne.
De Amerikaanse eigendomsgroep van de club, RedBird Capital Partners, beschreef het seizoen als een "onmiskenbare mislukking" nadat Milan op de laatste dag van de derde naar de vijfde plaats zakte, thuis met 2-1 verloor van Cagliari en voor het tweede opeenvolgende seizoen de Champions League miste, hoewel een Europa League-plek werd veiliggesteld.
Zlatan Ibrahimovic blijft in zijn adviserende rol als de enige senior figuur die de schoonmaak heeft overleefd.
Pochettino's focus ligt stevig op het Wereldkampioenschap, dat mede wordt georganiseerd door de Verenigde Staten, Canada en Mexico en medio juni begint. De Verenigde Staten openen hun campagne in Groep A tegen Paraguay op 12 juni in het SoFi Stadium in Los Angeles, voordat ze het opnemen tegen Australië en Turkije.
Zijn lange termijn toekomst na het toernooi blijft echter open. Hij heeft niet uitgesloten om bij United States Soccer te blijven, en vertelde verslaggevers in maart: "Wie weet wat er gaat gebeuren? We staan open. We hebben geen contract voor de toekomst. Maar waarom niet als we gelukkig zijn en de federatie gelukkig is?"
Milan vertegenwoordigt een totaal andere propositie. Pochettino woont tussen Londen en Barcelona en er wordt al lang verwacht dat hij terugkeert naar het Europese clubvoetbal, waar zijn reputatie is opgebouwd tijdens periodes bij Espanyol, Southampton, Tottenham Hotspur, Paris Saint-Germain en Chelsea.
Zijn meest opmerkelijke periode kwam bij Tottenham, waar hij vijf en een half jaar doorbracht en de club naar de Champions League-finale van 2019 leidde, om met 2-0 te verliezen van Liverpool. Hij nam vervolgens een seizoen en een half de leiding bij PSG, won de Ligue 1-titel en de Franse Beker, voordat zijn enige seizoen bij Chelsea in 2023-24 eindigde met een zesde plaats in de Premier League en een nederlaag in de finale van de Carabao Cup tegen Liverpool.
Het tijdstip van de rapporten heeft kritiek aangetrokken in de Verenigde Staten, met voormalig aanvaller van het nationale team Herculez Gomez onder degenen die de optics van een zoektocht naar een manager in twijfel trekken die slechts enkele dagen voor een thuis Wereldkampioenschap naar voren komt.
Milan heeft de Amerikaanse international Christian Pulisic in dienst, wat een intrigerende dimensie biedt aan een eventuele aanstelling.
Voorlopig heeft Pochettino zijn handen vol. Of hij op de oproep van Milan ingaat wanneer het toernooi eindigt, zal net zo veel afhangen van de uitgangen bij San Siro als van wat er de komende weken op het veld gebeurt.