Cucho HernĂĄndez opende de score in La Cartuja in de negende minuut voordat HĂ©ctor Fort, op huurbasis van Barcelona, in de 41e minuut gelijkmaakte. LĂ©o PĂ©trot's directe rode kaart opende de wedstrijd en Pablo Fornals schoot in de 68e minuut een winnende bal van 30 meter in de bovenhoek, wat de Betis-aanhang in feeststemming bracht.
Spanje had een vijfde Champions League-plaats voor La Liga veiliggesteld via het UEFA European Performance Spots-systeem -- mogelijk gemaakt toen de doelman van Rayo Vallecano, Augusto Batalla, in de 94e minuut een penalty van Strasbourg redde in de halve finale van de Conference League, waardoor de Madrileense club naar de finale ging.
Pellegrini was zichtbaar emotioneel in zijn persconferentie na de wedstrijd en begon met het plaatsen van de prestatie in de context van zijn zesjarige termijn in Sevilla.
"Ik ben erg blij. Het is niet gemakkelijk om zes opeenvolgende seizoenen in Europese competitie te hebben en nog minder om de Champions League te hebben bereikt twee wedstrijden voor het einde van het kampioenschap."
Hij herinnerde zich hoe het doel was gesteld voordat er dit seizoen een enkele bal was getrapt.
"We begonnen de eerste wedstrijd van het kampioenschap tegen Elche, en aan het einde van de teamtalk zetten we in groene letters: 'Vandaag beginnen we de reis naar de Champions League.' Het was een ambitie die velen niet verwachtten, gezien de budgetten van andere clubs, maar we hadden altijd de eis en de wens om het vanaf het begin te proberen te bereiken."
Hij prees de collectieve veerkracht van de selectie door een seizoen van blessures en moeilijke resultaten.
"De grote verdienste van dit team was altijd weer opstaan wanneer ze neergehaald werden. De nederlagen tegen Atlético de Madrid, Sporting de Braga, de gelijkspel in de Sevilla-derby -- al die struikelingen werden vandaag breed beloond met het grote feest dat we in ons stadion hadden, met onze supporters, aan wie we deze vreugde te danken hadden."
Hij noemde de verliezen als onderdeel van een leerproces in plaats van een reden om van koers te veranderen.
"Wanneer dingen op een bepaald moment niet goed gaan, zijn er twee paden: overtuiging in wat je doet, of geloven dat je door Ă©Ă©n nederlaag alles moet veranderen. Je moet niet denken dat omdat je in twee wedstrijden van 'buitengewoon' naar 'gewoon' bent gegaan, je het systeem of de spelers moet veranderen."
Hij was genereus in het toekennen van krediet, met name aan Isco, Lo Celso en Amrabat voor hun beschikbaarheid ondanks lange blessures.
"Isco het hele seizoen, Lo Celso vier maanden en Amrabat twee maanden niet beschikbaar hebben, geeft de selectie nog meer waarde. Ik hou er niet van om individuen te benadrukken, maar Pablo Fornals heeft een geweldig seizoen gehad."
Hij gaf elk lid van de groep de hoogst mogelijke individuele beoordeling.
"Ik geef de volledige selectie een tien uit tien -- ze wisten hun gezicht te tonen in de moeilijke momenten."
Hij was eerlijk over het ene moment dat nog steeds pijn doet.
"Het moment waarop ik me het meest schuldig voelde, was de nederlaag tegen Sporting de Braga. Maar als we nog een ronde in de Europa League waren doorgekomen en daarna in de finale waren verloren, zouden we deze prestatie in de competitie niet hebben gehad. Ik ben er zeker van dat we niet in de Champions League zouden zijn."
Over zijn toekomst bij de club was Pellegrini gematigd maar ondubbelzinnig.
"Ik heb een contract getekend en ik hou normaal gesproken van het eren van mijn contracten. We zullen zitten en praten over wat er komt en hoe we dat gaan aanpakken -- het is een grote, belangrijke uitdaging. Je weet nooit wat er later kan gebeuren, maar daar is geen probleem in."
Hij sloot af met een persoonlijk gevoel dat zes jaar in Sevilla vastlegde.
"In zes jaar heb ik niets anders ontvangen dan gebaren van genegenheid. Zelfs in de slechtste momenten, wanneer ik de straat opging, heb ik nooit een Betis-fan gevonden die me iets verweet van wat we deden. Nu moeten we vanaf nul beginnen met het oog op volgend seizoen, wetende dat de Champions League een enorme uitdaging is -- een die zorgvuldige planning vereist."
Real Betis verscheen voor het laatst in de competitie in 2005-06, toen ze Liverpool, Chelsea en Anderlecht in de groepsfase tegenkwamen.