De Daily Mail meldde dat de eerste gesprekken met Sage op zaterdag plaatsvonden, met verdere gesprekken op zondag terwijl Palace snel werkte aan een aanstelling. Sage leidde Lens naar de tweede plaats in Ligue 1 en won de Coupe de France in zijn debuutseizoen bij de club, nadat hij afgelopen zomer van Lyon was gekomen, waar hij de club van degradatie redde en hen naar een zesde plaats leidde.
Luis Enrique, die zag dat zijn PSG-team Lens tegenkwam in een spannende titelstrijd dit seizoen, prees publiekelijk het werk van Sage.
"Hij verdient coach van het jaar," zei de Spaanse manager. Sage, die zijn trainerscarrière begon in de academie van Lyon voordat hij de leiding over het eerste team op zich nam, heeft een reputatie opgebouwd voor een aantrekkelijke, energieke speelstijl die bewondering heeft getrokken vanuit het hele Europese voetbal."
Crystal Palace had Iraola geïdentificeerd als hun eerste keuze om Glasner te vervangen, die de club naar de Conference League-titel leidde en vertrekt met drie trofeeën in tweeënhalf seizoen. Maar de komst van Liverpool in het plaatje heeft die zoektocht effectief beëindigd -- Iraola is vrij, beschikbaar en de voorkeur van de Anfield-hiërarchie, die een aanstelling bevestigd wil zien voordat het Wereldkampioenschap op 11 juni begint.
Frank Lampard, Dino Toppmöller, Kieran McKenna, Thomas Frank en Sean Dyche zijn allemaal intern besproken in Selhurst Park. Lampard was een van de vroege favorieten bij de bookmakers na de zet van Liverpool voor Iraola, waarbij Coventry City -- de club die hij momenteel traint -- begrijpelijkerwijs terughoudend is om hem te verliezen nadat hij hen terug naar de Championship heeft geleid. Sage is echter naar voren gekomen als het meest geloofwaardige alternatief gezien zijn huidige beschikbaarheid en de kwaliteit van zijn werk bij Lens.
Sage heeft nog twee jaar op zijn contract bij het Stade Bollaert-Delelis. Elke deal met Palace zou vereisen dat er compensatie wordt overeengekomen met de Franse club, wat een verdere complicatie toevoegt aan een zoektocht die al onder druk staat vanwege de tijd.