Ferran Torres besliste de wedstrijd met een doelpunt in de 106e minuut terwijl Spanje met 1-0 won in de extra tijd in MetLife Stadium in New Jersey, een resultaat dat een einde maakte aan de heerschappij van Argentinië als wereldkampioen na een frustrerende nacht waarin het team van Lionel Scaloni slechts twee schoten wist te produceren, geen enkele op doel, in 120 minuten, en Enzo Fernandez kreeg een tweede gele kaart laat in de wedstrijd.
Volgens Marca, kwam het conflict voort uit opmerkingen die Spanje verdediger Aymeric Laporte had gemaakt in de dagen voor de finale over de scheidsrechtersstandaarden tijdens de opmars van Argentinië naar de finale.
"Ik maak me helemaal geen zorgen over fysiek spel zolang het deel uitmaakt van voetbal. Als de scheidsrechter zijn werk doet, heb ik er geen probleem mee," zei Laporte. "Het is waar dat we in recente wedstrijden dingen hebben gezien die ons hebben verrast, situaties die onbestraft zijn gebleven. Vooral met Argentinië, dat een team is dat graag kleine berichten achterlaat met zijn uitdagingen.
"Dat zou niet toegestaan moeten zijn in voetbal, vooral niet in toernooien van deze omvang, omdat het je kan ontregelen en je je zelfbeheersing kan laten verliezen. Het is de taak van de scheidsrechter om de wedstrijd onder controle te houden zodat de wedstrijd niet uit de hand loopt.
"Als één of twee spelers mogen doen wat ze willen, wordt de wedstrijd chaotisch. Sinds het begin van het toernooi zijn we op dat gebied een eerlijk team geweest."
Die opmerkingen waren nog vers in Otamendi's gedachten toen hij oog in oog kwam te staan met Rodri na het laatste fluitsignaal.
"Begin minder te praten, idioot. Jullie hebben de hele week zitten huilen," zei Otamendi. "Jij en Laporte, zo gaat dat niet. Jullie hebben de hele week bij de scheidsrechters zitten huilen, mijn vriend."
Rodri, die verbijsterd was door de uitbarsting, vroeg de verdediger van River Plate waar hij het over had.
"Laporte. Heb je niet gezien wat hij deze week zei?" antwoordde Otamendi.
De confrontatie was een van verschillende lelijke scènes na het laatste fluitsignaal, waarbij Nahuel Molina betrokken was in een fysieke ruzie met Rodri, terwijl Leandro Paredes werd weggestuurd nadat hij Eric Garcia bij de nek greep en Gavi op de grond gooide. Otamendi en Rodri hebben een seizoen samen doorgebracht bij Manchester City tot de vertrek van de Argentijn in 2020, terwijl Laporte ook met beide spelers overlapt heeft bij het Etihad voordat hij de club in 2023 verliet.
De scènes markeerden een pijnlijke nacht voor Argentinië, dat de finale inging op jacht naar opeenvolgende wereldtitel, maar niet in staat was om voorbij een Spanje-team te komen dat het toernooi eindigde met slechts één tegendoelpunt.
Rodri, die later werd uitgeroepen tot de beste speler van de competitie, liep weg van de confrontatie met Otamendi in plaats van de uitwisseling voort te zetten, waardoor de uitbarsting van de Argentijn een van de blijvende beelden werd van een gespannen en, op sommige momenten, slecht gehumeurde finale in New Jersey.