Nuñez verliet Anfield in de zomer van 2025 na drie seizoenen bij Liverpool waarin hij 43 doelpunten scoorde in 114 wedstrijden -- een opbrengst die nooit helemaal voldeed aan de verwachtingen die zijn komst van £64 miljoen van Benfica creëerde.
De komst van Alexander Isak's vervanger bij St James' Park, de Duitse aanvaller Nick Woltemade, samen met de Congolese spits Yoane Wissa in een gecombineerde uitgave van ongeveer £120 miljoen, vormde een nieuwe voorhoede bij Newcastle United die de verwachte opbrengsten niet heeft geleverd.
Newcastle's aanvallende problemen zijn goed gedocumenteerd in de tweede helft van het seizoen. Eddie Howe's ploeg heeft kansen gecreëerd, maar ontbeert de klinische scherpte om deze consequent te benutten, waarbij noch Woltemade noch Wissa de cijfers hebben geleverd die de investering van de club vereiste.
Nuñez, ondanks zijn inconsistenties bij Liverpool, blijft een fysiek imposante centrumaanvaller met bewezen Premier League-ervaring en een sterk record op internationaal niveau voor Uruguay.
TalkSPORT meldde dat Nuñez bereid is een aanzienlijke salarisverlaging te accepteren op zijn $400.000-per-week Al-Hilal-deal, die effectief is beëindigd na zijn uitsluiting uit de selectie. De wervingsinspanningen van de Saoedische club voor Karim Benzema verminderden hun quotum van niet-Saoedische spelers en lieten Nuñez zonder een pad terug naar het eerste elftal.
Chelsea heeft ook zijn situatie in de gaten gehouden met het oog op ondersteuning van João Pedro in de aanval. Liam Delap heeft zich niet gevestigd als de betrouwbare tweede spits die de club voor ogen had toen ze hem van Ipswich Town haalden, en de binnenkomende manager Xabi Alonso wordt verwacht de aanvallende opties die hem ter beschikking staan opnieuw te beoordelen.
Of Nuñez past in Alonso's speelstijl is een andere vraag. De Spanjaard geeft de voorkeur aan technisch bekwame aanvallers die in krappe ruimtes kunnen opereren -- een profiel dat niet duidelijk past bij de directe, fysieke Uruguayaan. Newcastle's behoefte is eenvoudiger en de kans om terug te keren naar een vertrouwde omgeving en zijn reputatie in het Engelse voetbal te herstellen kan aantrekkelijk blijken.
Zijn salaris en eventuele compensatiepakket voor Al-Hilal blijven de belangrijkste commerciële obstakels voor het afronden van een deal.