De officiële bevestiging kwam na enkele dagen waarin de vertrek van Zaniolo steeds waarschijnlijker leek.
De gesprekken waren vastgelopen over de salarisverwachtingen van de speler, waarbij zijn bestaande contract hetzelfde salaris bood als het vorige seizoen, iets wat hij en zijn vertegenwoordigers niet wilden accepteren zonder een verhoging. De onderhandelingen werden uiteindelijk hervat en de twee partijen vonden gemeenschappelijke grond over de voorwaarden van de verlenging.
Udinese bevestigde de deal in een officiële verklaring: "Udinese Calcio maakt bekend dat het een nieuw contract heeft getekend met Nicolò Zaniolo. De ondertekende overeenkomst is geldig tot 30 juni 2029 met een optie voor een extra sportseizoen.
"De club en Nicolò zijn blij om hun reis samen voort te zetten, waarbij ze hun wederzijdse ambities bevestigen en de gedeelde wens versterken om nieuwe en gedeelde tevredenheid te bereiken."
Zaniolo, die de openingsdagen van de voorbereiding had gemist te midden van de onzekerheid over zijn toekomst, gebruikte Instagram om de speculaties rond de onderhandelingen rechtstreeks aan te pakken.
"Dit shirt, deze kleuren, deze mensen," schreef hij. "Er is de afgelopen dagen veel gesproken over de onderhandelingen over mijn verlenging, vaak met veel onnauwkeurigheden. Maar één ding is zeker: mijn respect voor Udinese en zijn fans is nooit in twijfel getrokken. Dit jaar wil ik het nog meer bewijzen, op het veld, elke dag. Forza Udinese!"
De 27-jarige kwam vorig seizoen op huurbasis met een koopverplichting van Galatasaray naar Udinese, waarbij de overgang permanent werd gemaakt voordat de contractbesprekingen deze zomer begonnen. Zijn toekomst was wekenlang onderwerp van speculatie, maar de vastberadenheid van de club om rondom hem te bouwen, samen met de eigen gehechtheid van de speler aan het shirt, bleek uiteindelijk doorslaggevend om de saga niet volledig te laten ontsporen.
Zaniolo maakte 34 optredens in alle competities vorig seizoen, scoorde zes doelpunten en gaf zes assists terwijl hij de wederopbouw van een carrière voortzette die eerder was vastgelopen na periodes bij Roma, Galatasaray en Atalanta. Zijn prestaties hielpen hem te vestigen als een van de creatievere en technisch begaafde spelers in de selectie van Udinese.
Met de contractsituatie nu opgelost, staat Zaniolo op het punt zich bij zijn teamgenoten in Oostenrijk te voegen, waar Udinese hun voorbereidingstraining in Lienz zal voortzetten ter voorbereiding op de nieuwe Serie A-campagne.