Neuer trok zich terug uit het internationale voetbal na de afloop van Euro 2024 op thuisgrond, waarmee hij een carrière van 124 interlands beëindigde die de overwinning van Duitsland op het WK 2014 in Brazilië omvatte.
De positie leek vastgelegd -- Marc-André ter Stegen werd verwacht eindelijk het nummer één shirt te claimen, maar liep een rugblessure op die een operatie vereiste. Baumann stapte in de breach en presteerde indrukwekkend tijdens de kwalificatiewedstrijden, waardoor hij het recht verwierf om als de startende doelman van Duitsland te worden beschouwd.
Nagelsmann's beslissing om Neuer terug te roepen is diep controversieel gebleken. Een peiling uitgevoerd door Bild toonde aan dat meer dan 60 procent van de respondenten tegen de zet was, waarbij de meerderheid vond dat Baumann zijn plaats had verdiend. De hoofdcoach was onverschillig toen hij de beslissing bevestigde tijdens de persconferentie over de selectie.
"Ja, dat ben ik van plan," zei hij toen hem direct werd gevraagd of Neuer zou starten. "Iedereen kent de aura die Manu omringt. In mijn ogen is het de juiste beslissing."
Hij bood ook een scherpe verdediging van Baumann, zich bewust van de optics van het publiekelijk vervangen van een doelman die niets verkeerd had gedaan.
"Oliver Baumann is een wereldklasse reserve doelman."
Duitsland zit in Groep E en ontmoet Curacao in Houston op 14 juni, Ivoorkust in Toronto op 20 juni en Ecuador in New Jersey op 25 juni terwijl ze jagen op een recordgelijkmakende vijfde WK-titel. De volledige selectie omvat ook Leon Goretzka, van wie wordt begrepen dat hij deze zomer een overstap naar AC Milan heeft afgesproken, in wat naar verwachting zijn laatste optreden in een Duitsland shirt zal zijn voordat hij als vrije speler Bayern München verlaat.
Opmerkelijke inclusies zijn Liverpool's Florian Wirtz, Bayern-aanvaller Lennart Karl die eerder dit seizoen scoorde bij zijn internationale debuut, en Malick Thiaw van Newcastle United. Leroy Sané van Galatasaray en Pascal Gross van Brighton & Hove Albion maken ook de selectie.
Volledige selectie:
Doelmannen: Oliver Baumann (Hoffenheim), Manuel Neuer (Bayern München), Alexander Nübel (Stuttgart).
Verdedigers: Waldemar Anton (Borussia Dortmund), Nathaniel Brown (Eintracht Frankfurt), Joshua Kimmich (Bayern München), David Raum (RB Leipzig), Antonio Rüdiger (Real Madrid), Nico Schlotterbeck (Borussia Dortmund), Jonathan Tah (Bayern München), Malick Thiaw (Newcastle United).
Middenvelders: Nadiem Amiri (Mainz), Leon Goretzka (Bayern München), Pascal Gross (Brighton & Hove Albion), Jamie Leweling (Stuttgart), Jamal Musiala (Bayern München), Felix Nmecha (Borussia Dortmund), Aleksandar Pavlovic (Bayern München), Angelo Stiller (Stuttgart), Florian Wirtz (Liverpool).
Aanvallers: Maximilian Beier (Borussia Dortmund), Kai Havertz (Arsenal), Lennart Karl (Bayern München), Leroy Sané (Galatasaray), Deniz Undav (Stuttgart), Nick Woltemade (Newcastle United).