De overstap zou bijna per ongeluk plaatsvinden. Matic's naam zou zijn genoemd tijdens gesprekken tussen zijn agent en Juventus-functionarissen die eigenlijk gericht waren op een andere cliënt, Aston Villa-doelman Emiliano Martinez, alleen om de beschikbaarheid van de Serviër als een potentiële aanvulling te bespreken.
Coach Luciano Spalletti's team wordt niet gezien als een belangrijke aanwinst, maar eerder als een ervaren, goedkope optie die in staat is om de zaken vanaf de bank te stabiliseren of een achterhoede te beschermen wanneer dat nodig is.
De financiële logica is eenvoudig. Matic verdient momenteel ongeveer €2 miljoen per jaar bij Sassuolo, waar hij een contract heeft tot 2027, een salaris dat comfortabel binnen de loonstructuur van Juventus zou passen zonder hun middelen te belasten. Gezien zijn ervaring bij Chelsea, Manchester United en AS Roma, onder anderen, beschouwen de Bianconeri hem als een speler voor de selectie die kan bijdragen zonder regelmatig in de basis te staan, wat de zorgen over verouderende benen verlicht terwijl het nauwelijks op de balans verschijnt.
Elke deal zou eerst vereisen dat Juventus hun middenveld verlicht, waarbij Arthur en Douglas Luiz de meest waarschijnlijke kandidaten zijn om plaats te maken terwijl de club probeert ruimte te creëren en de boeken in balans te brengen voordat ze nieuwe aanwinsten overwegen.
Niets is dichtbij een afronding, en Sassuolo heeft geen aanwijzing gegeven dat ze bereid zijn een vertrek goed te keuren met nog een jaar op zijn contract, maar het feit dat Matic's naam überhaupt weer is opgedoken, een decennium nadat Juventus voor het eerst interesse in hem toonde tijdens zijn Chelsea-dagen, voegt een onverwachte wending toe aan hun middenveldplanning.
Matic genoot van een solide seizoen bij Sassuolo vorig seizoen en deed genoeg om sportief directeur Giovanni Carnevali, die met hem werkte bij de Emiliaanse club voordat hij naar Juventus verhuisde, ervan te overtuigen dat hij nog steeds iets te bieden heeft op het hoogste niveau.
Of dat vertrouwen zich vertaalt in een daadwerkelijke transfer moet nog blijken, met Juventus' prioriteiten elders -- met name een doelman en een nieuwe centrumspits -- die waarschijnlijk voorrang zullen krijgen boven het afronden van een deal voor Matic in de komende weken.