Sprekend tot de media voorafgaand aan de wedstrijd van Benfica tegen Famalicão, was de 63-jarige Portugese coach duidelijk -- maar hij sloot de deur niet helemaal.
"Nee, niemand van Real Madrid heeft met mij gesproken, dat kan ik garanderen. Ik ben al te veel jaren in het voetbal, net zoals jullie in de journalistiek, en we zijn gewend aan dit soort dingen -- maar niets van Real Madrid."
Over de vraag naar zijn toekomst na dit seizoen was hij even terughoudend.
"Niets. Ik kan niets meer zeggen. Wat betreft Real Madrid, niets -- en wat betreft Benfica, jullie kennen de situatie al. Ik heb nog één jaar op mijn contract bij Benfica, en dat is alles."
Mourinho was tussen 2010 en 2013 coach van Real Madrid en blijft een figuur die Florentino Pérez naar verluidt hoogacht. Met Álvaro Arbeloa onder druk en de zoektocht naar een nieuwe manager die intensiever wordt, staat de naam van Mourinho consistent bovenaan de lijst van kandidaten naast Lionel Scaloni, Mauricio Pochettino en Sebastian Hoeness.
Het belangrijkste detail is de clausule. Mourinho's contract loopt tot 2027, maar hij kan gratis vertrekken tijdens een specifieke periode nadat de Portugese Primeira Liga op 16 mei eindigt. Hij zou een persoonlijke deadline van een week na die datum hebben gesteld om zijn volgende stap te beslissen, nadat hij een dossier had ingediend bij Benfica-president Rui Costa waarin de voorwaarden werden uiteengezet waaronder hij zou blijven.
Mourinho's opmerkingen over de continuïteit van het management zullen ook opgemerkt zijn op het Bernabéu-hoofdkantoor.
"Hoe langer een manager bij een club blijft, hoe meer ze eigenaarschap van het team nemen, hoe meer ze eigenaarschap van de selectie nemen. Managers die komen en gaan, vinden het moeilijker om hun stempel te drukken."
Benfica, zich bewust van wat ze te verliezen hebben, is van plan om Mourinho een contractverlenging aan te bieden om hem in Lissabon te houden.