Wharton, 22, wordt algemeen verwacht Selhurst Park aan het einde van het seizoen te verlaten. Manchester United heeft hem geïdentificeerd als een prioriteit, met rapporten die suggereren dat een deal in de orde van £60-65 miljoen kan worden overeengekomen als United zich kwalificeert voor de Champions League -- een voorwaarde die wordt verondersteld deel uit te maken van een gentleman's agreement tussen Wharton en Crystal Palace.
Meulensteen, sprekend over talkSPORT's Sports Breakfast, wees op de noodzaak van een middenvelder naast Kobbie Mainoo als de meest dringende zomeractiviteit van United. "Iedereen weet dat Casemiro vertrekt," zei hij. "Dus het is echt geweldig om de heropleving van Kobbie Mainoo te zien, want we wisten allemaal wat voor een goede speler hij was, en hij toont dat nu week in, week uit onder Michael."
Hij was duidelijk over wie hij wil zien komen. "Ik denk dat Manchester United een echt goede andere middenvelder nodig heeft op het middenveld. Ik ben een grote fan van Adam Wharton, omdat dat het type speler is waarvan ik denk dat hij de verdediging heel snel met de aanval kan verbinden."
Meulensteen benadrukte hoe Wharton's passing bereik de aanvallende opties van United zou ontsluiten. "Hij lanceert die aanvallende dreigingen op Mbeumo en Cunha en Fernandes en al die spelers, dus dat is waar ik voor zou gaan. Er worden uiteraard andere namen genoemd in dat gebied van het veld, maar ik denk dat Adam Wharton een echt goede aanvulling zou zijn."
Wharton is sinds zijn komst bij Palace van Blackburn in januari 2024 vergeleken met Carrick zelf, en het is bekend dat hij de voorkeur geeft aan een overstap naar een Champions League-club. United, Liverpool en Real Madrid volgen allemaal zijn situatie, maar rapporten suggereren dat United momenteel het beste geplaatst is om hem te verwerven.
Met het contract van Casemiro dat in juli afloopt, tikt de klok. De herbouw van het middenveld van United zou hun volgende hoofdstuk kunnen bepalen -- en Meulensteen is duidelijk over waar hij zou beginnen.