De Amerikaanse middenvelder heeft een duidelijke boodschap aan zijn teamgenoten gegeven nadat Juventus twee keer had gescoord in het eerste halfuur in het Stadio Luigi Ferraris. Het resultaat volgde op een schadelijke nederlaag tegen Lazio en kwam slechts enkele dagen nadat het team Lecce had verslagen, wat vragen opriep over consistentie en de sfeer rond Luciano Spalletti's selectie.
"Het heeft geen zin om in de kleedkamer te praten, om over tactieken te praten, als we dan geen energie op het veld brengen," zei McKennie. "We gaan daar naar buiten als 11 spelers. We moeten die extra vijf meter doen, die extra loop terugmaken, vechten voor onze teamgenoot.
"Wanneer ik een van mijn teamgenoten zie ingaan op tackles, krijg ik daar energie van. Genoa deed dat en speelde een geweldige wedstrijd. We moeten meer geven."
Zijn opmerkingen weerspiegelden die van Gleison Bremer na de nederlaag tegen Lazio, toen de verdediger de inzet van sommige leden van de selectie in twijfel trok. McKennie was voorzichtig om geen individuen te benoemen of zichzelf van verantwoordelijkheid te ontheffen, maar zijn boodschap was even duidelijk: Juventus doet niet genoeg voor elkaar wanneer wedstrijden moeilijk worden.
"We proberen in de kleedkamer te praten en te zeggen dat we energie moeten brengen, maar wanneer je het veld opgaat, is praten niet meer genoeg. We moeten actie ondernemen. Ieder van ons moet dat doen," voegde hij eraan toe.
McKennie verwierp ook de suggestie dat Spalletti's veranderende formaties de belangrijkste reden waren voor de slechte prestaties. De coach is gedwongen zijn systeem aan te passen te midden van blessures en beperkte opties, maar de middenvelder gelooft dat de spelers verantwoordelijkheid moeten nemen voor wat er tijdens wedstrijden gebeurt.
"Voor mij heeft het niets met tactiek te maken. Tactiek kan helpen, maar het zijn die vijf of tien extra meters die het verschil maken. Het gaat erom de vastberadenheid te hebben om een aanval af te ronden, terug te lopen en te vechten voor je teamgenoot," zei hij.
McKennie riep ook op tot Juventus om hun kansen af te maken en meer agressie te tonen.
"Wij zijn Juventus. Bij deze club kunnen we niet blijven hebben van deze ups en downs. Juventus heeft een grote geschiedenis van winnen, en we moeten terugkeren naar meer consistent winnen."
De nederlaag laat Spalletti met de noodzaak van een reactie voor de interlandbreak. Juventus speelt zondag tegen Napoli in het Allianz Stadion, gevolgd door twee verdere wedstrijden die de directe toekomst van de coach kunnen bepalen. De druk is toegenomen te midden van speculaties over Antonio Conte, wiens naam nog steeds aan de club wordt gekoppeld.
"We moeten een manier vinden om thuis te winnen: voor ons, voor de fans, voor de club. Voor iedereen," zei McKennie.