River Plate heeft maanden geprobeerd om de aanvallende middenvelder terug naar Buenos Aires te halen, zonder succes terwijl Pep Guardiola aan het roer stond. Volgens Soy del Millo, die journalist Renzo Pantich citeert, is die dynamiek nu veranderd na de vertrek van Guardiola en twee uitleenperiodes die City niet volledig overtuigden van Echeverri's gereedheid voor de Premier League.
Het proces zal beginnen met Echeverri die terugreport naar Manchester in plaats van direct in een deal te stappen, met zijn toekomst die pas wordt beslist zodra Maresca de kans heeft gehad om hem persoonlijk te beoordelen.
Pantich schetste de situatie duidelijk.
"Claudio Echeverri wil terugkeren naar River in deze transferperiode," zei hij. "Zijn verlangen is om weer het River-shirt te dragen, hoewel hij eerst moet rapporteren aan Manchester City en de beslissing van Enzo Maresca moet leren.
"Als hij geen onderdeel is van de plannen, wordt de mogelijkheid van een uitleenbeurt sterker. Degenen om de speler heen geloven dat dit het ideale moment is voor hem om terug te keren."
Dit is niet de eerste poging van River. Toen de Argentijnse club in januari probeerde een terugkeer te regelen, wees City de benadering outright af -- Guardiola's mening op dat moment was dat Echeverri's ontwikkeling binnen het City Football Group-netwerk hoorde, ervaring opdoen bij zusterclubs in Europa in plaats van achteruit te stappen naar Zuid-Amerika.
Die voorkeur leidde tot een uitleenbeurt bij Girona in plaats van Argentinië, na een eerste half seizoen bij Bayer Leverkusen dat slechts 11 optredens opleverde, waarvan er slechts drie als basisplaatsen telden.
Geen van beide periodes versnelde de 20-jarige's pad naar City's eerste elftal plannen, waar hij sinds zijn £25m komst van River Plate in januari 2024 slechts drie senior optredens heeft gemaakt, inclusief zijn debuut in de FA Cup-finale van vorig seizoen tegen Crystal Palace en een doelpunt tegen Al Ain op het Club Wereldkampioenschap.
Of Maresca tot een andere conclusie komt, moet nog blijken, maar de framing van dit als de eerste grote individuele beslissing van het post-Guardiola tijdperk suggereert dat de hiërarchie van Manchester City dit ziet als een betekenisvol vroeg signaal van hoe de nieuwe hoofdcoach van plan is om om te gaan met de drukke pool van jonge aanvallende talenten van de club.