Transferjournalist Nicolò Schira bevestigde maandag de interesse van City, waarbij de club begreep dat er eerste contact is gelegd met de vertegenwoordigers van de speler. Pep Guardiola heeft groen licht gegeven voor de benadering, waarbij Fernández-Pardo is geïdentificeerd als een potentiële langetermijnoptie in de aanval, ondanks de bestaande diepte van City op dat gebied.
Fernández-Pardo kwam afgelopen zomer van de Belgische club KAA Gent naar Lille en heeft dit seizoen in totaal 40 wedstrijden gespeeld, waarin hij acht doelpunten heeft gescoord en zeven assists heeft gegeven, inclusief 11 Europa League-wedstrijden. Hij is 188 cm lang, fysiek dominant voor zijn leeftijd en in staat om te spelen als centrumspits, linksbuiten of aanvallende middenvelder. Zijn contract loopt tot juni 2029, wat Lille volledige onderhandelingsmacht geeft.
Arsenal is ook in de race. De Gunners hebben een goed gevestigde werkrelatie met Lille -- aangezien ze eerder Nicolas Pépé en Gabriel Magalhães van de Franse club hebben getekend -- en men begrijpt dat ze actief gebruikmaken van die banden om een voordeel te behalen ten opzichte van de benadering van City.
Atletico Madrid is verder gegaan dan welke Premier League-club dan ook in termen van spelerscontact. Hoofdcoach Diego Simeone is persoonlijk onder de indruk en zijn kamp heeft Fernández-Pardo een gegarandeerde basisplaats aangeboden -- een overtuigend argument voor een speler op een leeftijd waar regelmatige speeltijd de prioriteit is. Villarreal heeft ook navraag gedaan.
Ondanks dat hij België op jeugdniveau vertegenwoordigde, heeft Fernández-Pardo dit jaar zijn internationale loyaliteit veranderd naar Spanje en heeft sindsdien zijn eerste senior cap verdiend onder hoofdcoach Luis de la Fuente. Die beslissing wordt algemeen gezien als een signaal dat hij zijn langetermijntoekomst bij een grote Europese club ziet in plaats van bij de Rode Duivels.
Lille heeft duidelijk gemaakt dat ze niet onder de €60 miljoen zullen verkopen. Met City op de markt voor aanvallende versterkingen -- vooral als de vertrekken van Gabriel Jesus of Julián Álvarez zich materialiseren -- past Fernández-Pardo in het profiel van een speler waar Guardiola vanaf jonge leeftijd omheen bouwt.