Volgens de Daily Mail, hebben de vertegenwoordigers van United opnieuw contact opgenomen met het kamp van Branthwaite, terwijl Everton eerder dichter bij £80 miljoen vroeg voordat de Rode Duivels in plaats daarvan naar Matthijs de Ligt keken.
Michael Carrick's ploeg staat nu voor een nieuwe defensieve crisis, met De Ligt onder verschillende belangrijke afwezigen, wat United ertoe aanzet hun langdurige interesse in de Engelse international opnieuw te bekijken.
Manchester United's bewondering voor Branthwaite is goed gevestigd, aangezien ze eerst aanbiedingen voor de centrumverdediger hebben gedaan voordat ze uiteindelijk De Ligt als alternatief hebben getekend. De defensieve situatie op Old Trafford is sindsdien verslechterd, met Harry Maguire, Luke Shaw en Lisandro Martinez die allemaal hun contracten aan het einde van het seizoen zien aflopen, waardoor Carrick tekortkomt aan ervaren opties achterin na dit seizoen.
Everton is echter in een sterke positie in elke onderhandeling na de verkoop van Iliman Ndiaye voor een bedrag van meer dan £80 miljoen deze zomer. Met United die versterkingen nodig heeft, kunnen de Toffees een ander aanzienlijk bedrag vragen, en rapporten suggereren dat United mogelijk een speler in elke deal wil opnemen om de totale kosten te verlagen.
United's transacties in het post-Ferguson tijdperk zijn gekenmerkt door een reputatie voor het betalen boven de marktwaarde voor spelers die niet hebben geleverd, met de likes van Antony, Rasmus Hojlund en Jadon Sancho die allemaal voor aanzienlijke bedragen zijn aangekomen zonder de successen te zijn die United hoopte.
Branthwaite, die in de afgelopen jaren interesse heeft gewekt van de meeste toonaangevende clubs in de Premier League, vertegenwoordigt een ander profiel: een gevestigde Premier League verdediger met een bewezen staat van dienst, in plaats van een project dat aanzienlijke ontwikkeling vereist.
Carrick hoopt dat deze vernieuwde benadering eindelijk succesvol zal zijn waar eerdere pogingen zijn mislukt, met Branthwaite's ervaring en fysieke profiel gezien als een ideale aanvulling voor een verdediging die sinds het begin van het seizoen moeite heeft met consistentie.
Branthwaite heeft zich gevestigd als een van de meest gewilde jonge centrumverdedigers in de Premier League sinds hij doorbrak in de ploeg van Everton, en vormt een betrouwbare samenwerking in het hart van de verdediging en trekt bewonderende blikken van elders in de hoogste divisie. United's behoefte aan een langetermijnoplossing op de centrumverdediger is alleen maar dringender geworden gezien de onzekerheid over Maguire, Shaw en Martinez, die allemaal een onzekere toekomst op Old Trafford tegemoet gaan zodra hun huidige contracten volgende zomer aflopen.