"Igor Thiago is besproken, iemand die klaar is voor de Premier League," vertelde Ben Jacobs The United Stand. "Niet meer dan dat op dit moment, meer een interne conversatie en een normale spelerscall om zijn situatie te begrijpen.
"Hem deze zomer weg te krijgen zal ongelooflijk moeilijk zijn."
Manchester United heeft contact opgenomen met het kamp van de Braziliaan, maar de gesprekken bevinden zich nog in een vroeg stadium, en Brentford -- dat Thiago eerder dit jaar een nieuw langetermijncontract heeft gegeven -- staat onder geen druk om te onderhandelen.
De cijfers van de 25-jarige maken de interesse gemakkelijk te begrijpen: 22 doelpunten in 38 Premier League-optredens afgelopen seizoen, slechts vijf achter Manchester City's Erling Haaland in de race om de gouden schoen, met een totaal van 25 doelpunten en een assist in 40 wedstrijden in alle competities.
Die vorm bezorgde hem een plek in Carlo Ancelotti's Braziliaanse selectie voor het Wereldkampioenschap deze zomer. Hem tekenen zou United een bewezen afmaker geven om Benjamin Sesko te pushen, die 12 doelpunten en één assist in 32 optredens tijdens zijn debuutseizoen op Old Trafford wist te behalen -- een solide, zij het onopvallende, terugkeer in vergelijking.
United's zaken tot nu toe deze zomer hebben al middenvelders Andrey Santos en Youri Tielemans binnengehaald, maar met een veeleisende campagne die Premier League- en Europese verplichtingen combineert, blijft aanvallende diepte een actueel probleem voor Carrick terwijl hij de selectie vormgeeft.
Elke stap voor Thiago zou waarschijnlijk vereisen dat Brentford een aanbod krijgt dat ver boven wat ze voor hem hebben betaald na zijn opkomst uit periodes in Bulgarije en België, gezien hoe snel hij zich heeft gevestigd als een van de meest productieve aanvallers van de Premier League.
Thiago's reis naar Engeland was ongebruikelijk, zelfs volgens moderne normen, en hij doorliep het systeem van Ludogorets Razgrad in Bulgarije voordat hij naar Club Brugge verhuisde en vervolgens naar Brentford, waar hij sinds zijn aankomst regelmatig scoort. Chelsea is ook eerder genoemd met interesse in de Braziliaan, hoewel het de behoefte van United aan concurrentie in de nummer negen rol is, in plaats van een eenvoudige vervanger, die lijkt te drijven achter de laatste connecties.