Manu Koné's tranen in de momenten na de nederlaag van Frankrijk in de halve finale van het Wereldkampioenschap tegen Spanje waren een van de blijvende beelden van het toernooi, en de Roma-middenvelder heeft nu een paar weken om die teleurstelling te verwerken terwijl hij zijn volgende carrièrezet overweegt, volgens L'Equipe.
Op 25-jarige leeftijd, en na twee seizoenen in Italië met 82 optredens, eindigde de laatste campagne van de voormalige Toulouse-speler met AS Roma die een indrukwekkende derde plaats behaalde met 73 punten. Koné, die onder contract staat tot 2029, is zich ervan bewust dat hij op een keerpunt in zijn carrière staat, vooral na een opvallend Wereldkampioenschap waarin hij zijn 19e interland speelde.
De ambitieuze middenvelder zou graag de stap maken naar een club met meer gevestigde Europese ambities.
Inter Milan heeft zich maandenlang gepositioneerd, een link die regelmatig in de Italiaanse pers wordt gerapporteerd, maar het is in de Premier League waar Koné het meest waarschijnlijk zal eindigen, zowel omdat hij zichzelf in Engeland ziet spelen als omdat dat de markt is voor zijn handtekening momenteel. Verschillende clubs hebben contact opgenomen.
Arsenal behoort tot die clubs, maar Manchester United lijkt op dit moment een voorsprong te hebben. Eerste gesprekken zijn geopend, hoewel nog niets een beslissend karakter heeft aangenomen. Bij deze deal, net als bij veel andere in een zomerse transferperiode die vertraagd is door het Wereldkampioenschap, is United vastbesloten om de tijd te nemen, potentiële deals zorgvuldig te beoordelen en overbieden te vermijden.
Koné staat prominent op de shortlist die is opgesteld door de besluitvormers van Manchester United, en de Fransman zou positief kijken naar een verhuizing naar het noordwesten van Engeland. Twee andere Premier League-clubs, waarvan de namen niet zijn onthuld, hebben ook interesse getoond. Idealiter zou Koné willen dat zijn toekomst snel wordt opgelost, hoewel er geen garantie is dat die wens in vervulling gaat.
Roma, voor hun deel, is voorbereid op een strijd om een van hun belangrijkste middenvelders vast te houden, zelfs terwijl de club haar financiën blijft balanceren na een ambitieuze zomer van wervingen.
Elke verkoop zou een aanzienlijke winst betekenen gezien het bedrag dat Roma betaalde om Koné van Borussia Monchengladbach binnen te halen, met de stijgende waardering van de Franse international als een reflectie van zijn groeiende waarde na zijn prestaties op het grootste podium in het wereldvoetbal.