United heeft slechts één van hun eerste zes Premier League-wedstrijden gewonnen en werd uit de League Cup geknikkerd door Brighton na het opgeven van een voorsprong van twee doelpunten op Old Trafford. De 1-1 gelijkspel van zaterdag tegen Tottenham, dat de wedstrijd begon als laatste op de ranglijst, heeft de druk op manager Michael Carrick vergroot.
Volgens The Sun, was de hiërarchie van de club ontevreden over de tweede fase van de herbouw van de selectie, ondanks dat er ongeveer £155 miljoen werd uitgegeven tijdens de zomer. United richtte hun investering op het middenveld, met de aanwinsten Carlos Baleba, Youri Tielemans en Andrey Santos, maar miste verschillende van hun favoriete doelwitten.
Elliot Anderson, Mateus Fernandes, Aurélien Tchouaméni en Ederson stonden naar verluidt hoger op United's lijst. Anderson sloot uiteindelijk aan bij Manchester City, terwijl Tottenham Fernandes veiligstelde voordat ze Sandro Tonali ondertekenden. United heeft ook hun achtervolging van Ederson stopgezet nadat een medische keuring naar verluidt een aanzienlijke zorg over zijn knie aan het licht bracht.
De club wendde zich vervolgens tot Tielemans en Santos, die door insiders van United werden beschreven als "ver weg op de lijst". Tielemans arriveerde van Aston Villa voor een gerapporteerde £35 miljoen, terwijl Santos van Chelsea kwam voor ongeveer £50 miljoen.
Hun vroege bijdragen hebben vragen opgeroepen. Tielemans is tot nu toe in elke wedstrijd gestart, maar zijn plaats zou onder druk kunnen staan na Baleba's debuut tegen Tottenham. Santos heeft ondertussen slechts 16 minuten Premier League-voetbal gespeeld sinds hij de openingsweekend nederlaag tegen Hull begon.
Baleba, getekend van Brighton voor een gerapporteerde £70 miljoen, was een langetermijndoelwit en maakte zijn eerste optreden tegen Tottenham na herstel van een enkelblessure. Zijn komst heeft atletisch vermogen aan het middenveld toegevoegd, maar de bredere wervingsstrategie blijft onder de loep liggen.
Manchester United's falen om een linksback te tekenen is een andere bron van frustratie. De club heeft verkennende gesprekken gevoerd over Newcastle's Lewis Hall, die naar verluidt geïnteresseerd was in de overstap, maar Newcastle heeft hun positie beschermd en de Engelse international tekende een nieuw contract.
Het gebrek aan dekking is belangrijker geworden nu Luke Shaw drie wedstrijden heeft gemist afgelopen maand en Patrick Dorgu nu een periode aan de kant staat na een blessure tijdens internationale verplichtingen.
United gaf £225,2 miljoen uit aan Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, Benjamin Šeško en Senne Lammens in de vorige zomerse transferperiode, toen de prioriteit was om de aanval te herbouwen. De laatste investering was bedoeld om het middenveld te versterken, maar defensieve gaten blijven bestaan.
De slechte resultaten hebben Carrick onder druk gezet, hoewel de gerapporteerde zorgen verder gaan dan de manager naar degenen die verantwoordelijk zijn voor de werving. United moet nu een manier vinden om de resultaten te verbeteren met de spelers die al beschikbaar zijn, terwijl ze plannen hoe ze de gaten in de selectie tijdens de volgende transferperiode kunnen aanpakken.