De 22-jarige linksback heeft moeite gehad om regelmatig speeltijd te krijgen onder Hansi Flick. Volgens berichten uit Spanje maakte Balde slechts één optreden in de eerste 11 wedstrijden van Barcelona, waarbij hij 12 minuten speelde in een zware overwinning op Racing Santander.
Zijn beperkte betrokkenheid komt na een zomer waarin Barcelona naar verluidt bereid was om naar aanbiedingen te luisteren. Balde bleef uiteindelijk, en koos ervoor om te vechten voor zijn plaats in plaats van elders een overstap te maken.
Die beslissing kan nu opnieuw worden bekeken nu de transferperiode in januari nadert. Rapporten suggereren dat de verdediger steeds meer openstaat voor een vertrek als zijn speeltijd niet verbetert.
Fabrizio Romano is eerder in verband gebracht met berichten over contact tussen Manchester United en Balde's vertegenwoordiger, Jorge Mendes. United overwoog de mogelijkheid om de linksback tijdens de zomer te tekenen, maar voltooide geen deal.
Een rapport gepubliceerd door Football365 in september zei dat Manchester United gesprekken had gevoerd met Mendes, maar uiteindelijk besloot om Balde niet na te jagen, waarbij de financiële eisen een factor zouden zijn geweest. Hetzelfde rapport suggereerde dat een overstap in januari realistischer zou kunnen worden, afhankelijk van hoe de situatie van de verdediger zich in de komende maanden ontwikkelt.
De gerapporteerde interesse van United is gekoppeld aan hun behoefte aan opties op linksback, terwijl Balde's gebrek aan regelmatig voetbal een vertrek aantrekkelijker zou kunnen maken voor de speler. Er is echter geen overeenkomst gerapporteerd, en de positie van Barcelona zou ook centraal staan in elke mogelijke transfer.
Balde blijft volgens de officiële spelerslijst van Barcelona deel uitmaken van de selectie van Flick. Zijn huidige gebrek aan minuten, in plaats van een bevestigde beslissing van de club om hem te verkopen, is de belangrijkste factor die de speculatie over zijn toekomst aandrijft.
De verdediger heeft zich eerder gevestigd als een vaste waarde in het Camp Nou, met 47 optredens in het seizoen 2024-25 en 42 keer in alle competities in 2025-26, volgens de officiële statistieken van Barcelona. Zijn recente strijd om speeltijd markeert daarom een aanzienlijke verandering ten opzichte van zijn eerdere rol.
Mendes verkent naar verluidt mogelijke opties, waarbij Manchester United een van de genoemde clubs is. Andere geïnteresseerde teams zijn niet duidelijk geïdentificeerd in de beschikbare rapportage.
Een vertrek in januari blijft een mogelijkheid in plaats van een zekerheid. Balde's rol in de komende maanden zou kunnen bepalen of hij blijft om te strijden voor een plaats bij Barcelona of elders een nieuwe start zoekt, terwijl United zou moeten beslissen of ze hun interesse willen hernieuwen.