Ndiaye komt naar voren als een serieuze optie voor City, met de Senegalese international die naar verwachting ongeveer £80 miljoen zal kosten en al een nieuw contract bij Goodison Park heeft afgewezen, waar hij nog drie jaar heeft op zijn huidige overeenkomst.
Tottenham is ook geïnteresseerd in Ndiaye, en beide clubs hebben gekeken naar City-aanvaller Jack Grealish als een mogelijke ruil in enige onderhandeling met Everton, wiens weerstand mogelijk zal verzwakken gezien de diepte die deze zomer al aan hun middenveld is toegevoegd.
Gakpo blijft echter de meer geavanceerde achtervolging. City en Spurs werken beide aan deals voor de Liverpool-winger nu de transferperiode zijn laatste drie dagen ingaat, hoewel geen van beide clubs tot nu toe een formele benadering bij Anfield heeft ingediend.
De Nederlander stond in Liverpool's basiself voor de thuiswedstrijd van zaterdag tegen Nottingham Forest, en Liverpool's standpunt is niet veranderd: ze willen eerst twee verdere aanvallende aanwinsten van hun eigen afgerond hebben, en elke verkoop van Gakpo zou een aanzienlijk bedrag moeten opbrengen, ongeacht het tijdstip.
Een derde front is ook actief bij het Etihad, waar City blijft aandringen op Chelsea-middenvelder Enzo Fernández. Liverpool's Alexis Mac Allister is genoemd als een fallback-optie in die positie, maar City heeft nog geen contact gelegd over een mogelijke deal voor de Argentijn, waarbij Fernández de duidelijke prioriteit blijft. Het jongleren met alle drie de doelwitten - Fernández, Gakpo en Ndiaye - met nog maar enkele dagen voor de deadline, laat het recruitmentteam van City voor een drukke periode staan om de zomer af te ronden.
De omvang van de activiteit weerspiegelt een bredere herbouw onder Enzo Maresca sinds hij Pep Guardiola deze zomer verving. City heeft al afscheid genomen van Rodri, Tijjani Reijnders en Bernardo Silva, en heeft de komst van de Marokkaanse middenvelder Ayyoub Bouaddi van Lille bevestigd in een deal ter waarde van ongeveer €100 miljoen, wat zowel ruimte in de selectie als middelen vrijmaakt om verdere toevoegingen na te streven.
Welke van Gakpo of Ndiaye uiteindelijk ook arriveert bij het Etihad, City lijkt vastbesloten om een andere aanvallende optie toe te voegen voor de deadline van dinsdag, zelfs als dat betekent dat ze een premie moeten betalen gezien de korte tijd die nog resteert om te onderhandelen.