Barcelona heeft hun plannen voor Dominik Livaković versneld, waarbij de Kroatische doelman dinsdagmiddag in de stad arriveerde om een transfer door te drukken die oorspronkelijk voor volgende zomer was gepland.
Hij staat gepland om woensdag een medische keuring te ondergaan, waarna de club de transfer officieel zal bevestigen.
De verschuiving in de tijdlijn is significant. Barcelona was van plan om Livaković een seizoen op huurbasis uit te lenen, met het oog op een permanente overgang in 2027/28 zodra het contract van Wojciech Szczęsny afloopt. In plaats daarvan wijst alles op een onmiddellijke integratie in de selectie van Hansi Flick, waardoor Barcelona drie senior doelmannen op de loonlijst heeft: Joan García, Szczęsny en Livaković.
De Kroaat, die van Fenerbahçe komt, zou als backup voor Joan García fungeren, met Szczęsny als derde keuze. Of het plan standhoudt, kan nog steeds afhangen van de financiële fair play-positie van Barcelona en hun vermogen om hem binnen de uitgavenlimieten van La Liga te registreren.
Livaković weigerde zich uit te laten over zijn rol bij zijn aankomst.
"We zullen zien," zei hij toen hem direct werd gevraagd naar de hiërarchie onder de doelmannen. Hij bevestigde echter wel zijn stemming voorafgaand aan de transfer en zei dat hij "erg blij" was om bij Barcelona te komen.
De 31-jarige bracht vorig seizoen op huurbasis door bij Girona van Fenerbahçe en was eerder een van de uitblinkers onder de doelmannen tijdens het WK 2022 met Kroatië, waar zijn heldendaden in de strafschoppenserie hielpen om Japan en Brazilië te elimineren. Hij had eerder een huurperiode bij Dinamo Zagreb voordat Fenerbahçe hem in 2023 permanent tekende.
De transfer van Barcelona voor Livaković werd eerst met Fenerbahçe overeengekomen als een vooruitziende deal, die naar verluidt ongeveer €4 miljoen waard is, inclusief bonussen, en bedoeld was om zijn uiteindelijke vervanger voor Szczęsny goed van tevoren te regelen voordat het contract van de Pool afloopt.
De club heeft sindsdien gekozen om zijn komst te versnellen in plaats van een jaar te wachten, waarbij sportief directeur Deco wordt begrepen Livaković als de meer ervaren optie te beschouwen om Joan García te ondersteunen tijdens een seizoen dat Champions League-voetbal omvat.
Barcelona zal Livaković een contract voor vier jaar aanbieden zodra de medische keuring is voltooid, waardoor hij tot 2030 aan de club is verbonden, ongeacht welke rol hij uiteindelijk dit seizoen als doelman vervult.