Hij wordt de tweede zomerse aanwinst van de club en komt om de verdediging te versterken die zowel Matías Moreno als Alan Matturro, reguliere basisspelers onder Luís Castro afgelopen seizoen, heeft verloren.
Mandi, die in oktober 35 wordt, komt als vrije speler nadat zijn contract bij Lille aan het einde van het afgelopen seizoen afliep. Geboren in Châlons-en-Champagne, Frankrijk, doorliep hij de academie van Stade Reims voordat hij zijn naam vestigde in het Spaanse voetbal met Betis, waar hij vijf seizoenen speelde en in de Europa League uitkwam.
Hij verhuisde in 2021 op een vrije transfer naar Villarreal, waar hij in de Champions League en de UEFA Super Cup speelde over drie seizoenen, voordat hij een periode bij Lille in Ligue 1 doorbracht.
Dit wordt Mandi's derde periode in LaLiga, en hij komt met een aanzienlijke staat van dienst: 207 optredens in de Spaanse topdivisie, plus zeven Champions League- en 22 Europa League-optredens. Hij is ook een vaste waarde geweest voor Algerije, regelmatig startend tijdens het wereldkampioenschap deze zomer voordat hun avontuur eindigde in de ronde van 32 tegen Zwitserland.
De overstap vertegenwoordigt een hereniging met het Spaanse voetbal voor een verdediger die zelden tekort is gekomen aan bewonderaars. De fans van Real Betis herinneren zich nog steeds zijn consistentie over vijf seizoenen in groen en wit, terwijl hij bij Villarreal zijn internationale staat van dienst toevoegde aan zijn cv onder een reeks coaches.
Zijn ervaring met Europese avonden, zowel op clubniveau als op het grootste internationale podium met Algerije, is precies het profiel waar Levante naar op zoek was terwijl ze een meer gevestigde defensieve eenheid willen opbouwen dan de eenheid die vorig seizoen zo'n zenuwslopende eindfase doormaakte.
De officiële verklaring van Levante luidde: "Levante UD en Aïssa Mandi hebben een overeenkomst bereikt voor de Algerijnse internationale verdediger om een nieuwe granota-speler te worden en de achterhoede van de club te versterken tot juni 2028."
De centrale verdediger zal de komende dagen een medische keuring ondergaan voordat hij zich aansluit bij de selectie van Luís Castro in de tweede week van de voorbereidingstraining op de Ciudad Deportiva in Buñol. Levante hoopt dat Mandi's ervaring helpt om een verdediging te stabiliseren die behoefte heeft aan leiderschap na de dramatische overlevingsstrijd van vorig seizoen in LaLiga.
Met Moreno en Matturro die beiden zijn vertrokken, had Luís Castro centrale defensieve versterking tot een van zijn prioriteiten gemaakt bij het ingaan van de transferperiode, en de komst van Mandi biedt de in Valencia gevestigde club een bewezen, toernooi-geteste optie om op te bouwen terwijl ze zich voorbereiden op weer een campagne in de topdivisie.