De duidelijkste kandidaat is Christopher Nkunku, wiens voorgestelde terugkeer naar de club waar hij zijn naam heeft gemaakt nu snel vordert.
Volgens de Leipziger Volkszeitung zou moederclub AC Milan de voorkeur geven aan een directe verkoop, maar mogelijk openstaan voor een huur met een optie tot koop, met Newcastle United ook in beeld voor de 28-jarige.
Nkunku scoorde 70 doelpunten in 172 wedstrijden tijdens zijn eerste periode bij RB Leipzig tussen 2019 en 2023 voordat hij naar Chelsea en vervolgens Milan verhuisde, maar is uit de gratie gevallen onder de nieuwe hoofdcoach van de Rossoneri, Ruben Amorim.
De kassen van Leipzig werden verder aangevuld door de eerdere verkoop van Yan Diomande, 19, aan Real Madrid, waardoor de club ruimte heeft om te bewegen, zelfs na het mislopen van El Mala.
Een tweede, verrassender draad verbindt Leipzig met de voormalige club van Nick Woltemade, Newcastle United. De 24-jarige, die afgelopen zomer van Stuttgart naar de Magpies verhuisde, zou klaar zijn om St James' Park te verlaten na een teleurstellend debuutseizoen in Engeland en zou een terugkeer naar de Bundesliga overwegen -- deels om zijn kansen op een plek onder de nieuwe Duitse hoofdcoach Jürgen Klopp te versterken.
Leipzig zou ook overwegen om een move te maken voor vrije agent Jadon Sancho, 26, die zonder contract is sinds hij Manchester United verliet. Engelse rapporten noemden Leipzig maanden geleden als een "uitstekende marktkans" voor de vleugelspeler, en Borussia Dortmund zelf overwoog een hereniging met hun voormalige academieproduct voordat ze besloten het niet te doen en andere aanvallende versterkingen binnen te halen.
Of de ineenstorting van de El Mala-deal Leipzig nu weer naar Sancho duwt, moet nog blijken.
Geen van de drie deals is dichtbij voltooiing, maar met geld vrijgemaakt uit de verkoop van Diomande en El Mala niet langer een optie, zal de zaak van Leipzig in de laatste dagen van de transferperiode waarschijnlijk versnellen op de een of andere manier, terwijl de club probeert verse aanvallende kwaliteit toe te voegen voor de deadline.
De situatie onderstreept hoe snel Leipzig's prioriteiten kunnen verschuiven zodra een primaire doelwit niet doorgaat.
Na een groot deel van de zomer gefocust te zijn geweest op El Mala specifiek, vindt de club zich nu in de positie om drie merkbaar verschillende profielen af te wegen -- een terugkerende clublegende, een worstelende Premier League-aanvaller en een lange vrije agent -- in de ruimte van een enkele week.