De 26-jarige Portugese vleugelspeler is sinds zijn komst van Lille in 2019 bij AC Milan en heeft 291 wedstrijden gespeeld in alle competities, met 80 doelpunten en 65 assists.
Hij is in die periode een van de meest getalenteerde aanvallende spelers in de Serie A geweest, maar heeft een moeilijk laatste seizoen doorgemaakt -- met 10 doelpunten en drie assists in 31 wedstrijden -- en de publieke frustratie over zijn inconsistentie groeide aanzienlijk in de laatste maanden van de campagne.
Leão was duidelijk over zijn intenties.
"Persoonlijk heb ik alles gegeven bij AC Milan. Het is een club die me enorm heeft geholpen om te groeien en me heeft gesteund in moeilijke tijden. Gelukkig is het me gelukt om mijn stempel op hun geschiedenis te drukken. Iedereen heeft ambities en ik droom van een nieuwe uitdaging in een nieuwe competitie. Als het gebeurt, zal ik erg blij en tevreden zijn, omdat ik mijn werk bij AC Milan heb gedaan."
Toen hem werd gevraagd of hij de voorkeur gaf aan Engeland, Spanje of Saoedi-Arabië, weigerde Leão te specificeren en wees hij naar het Wereldkampioenschap als zijn onmiddellijke focus.
"Het belangrijkste op dit moment is het Wereldkampioenschap en het helpen van het nationale team op elke mogelijke manier. Wanneer de tijd komt, zal ik kijken naar de beste opties om mijn carrière voort te zetten en te blijven concurreren op het hoogste niveau van het Europese voetbal."
Manchester United is consistent in verband gebracht met Leão als een zomerse doelwit, en een mogelijke ruildeal met Joshua Zirkzee is in de Italiaanse media gesuggereerd. Al-Hilal kwam ook eerder in het seizoen in beeld, hoewel Leão's uitgesproken verlangen om in het Europese voetbal te blijven, Saoedi-Arabië voor nu lijkt uit te sluiten.
De vraagprijs van Milan is gerapporteerd op ongeveer €50 miljoen, een bedrag dat onder wat de club voor hem heeft betaald ligt en reflectief is van een moeilijk laatste jaar. Zijn contract loopt tot 2028.
De komst van de vervanger van Massimiliano Allegri als hoofdcoach zal ook een factor zijn. Leão heeft aangegeven dat hij wil spelen in een systeem dat zijn kwaliteiten als brede aanvaller die naar binnen kan snijden waardeert, een profiel dat past bij een aanvallend systeem in plaats van de gestructureerde aanpak van het afgelopen seizoen.