De 19-jarige is centraal geweest in Brighton's beste week in jaren. Hij kwam van de bank om het doelpunt te scoren dat hun comeback in de Carabao Cup op gang bracht in Old Trafford, waarbij hij een achterstand van 2-0 omzette in een 3-2 overwinning op Manchester United, voordat hij Maxim De Cuyper's winnende doelpunt voorbereidde. Drie dagen later scoorde hij opnieuw van afstand in een 3-0 overwinning op Arsenal, de regerende kampioen, in de Amex.
Die vorm heeft geruchten aangewakkerd dat Charalampos Kostoulas, bij iedereen bekend als Babis, het pad zou kunnen volgen dat Brighton een gewoonte heeft gemaakt: jonge spelers kopen en voor veel meer verkopen.
Leandro Trossard, Alexis Mac Allister, João Pedro en Carlos Baleba verlieten allemaal voor respectievelijk Arsenal, Liverpool, Chelsea en Manchester United na zich te hebben ontwikkeld in de Amex, en Moïses Caicedo's £115 miljoen overstap naar Chelsea in 2023 blijft de recordverkoop van de club.
Voetbal zit in de familie. Kostoulas's vader, Athanasios, maakte meer dan 200 optredens als centrale verdediger voor Olympiacos gedurende een periode van acht jaar, waarin hij zeven landstitels en twee nationale bekers won. Hij begon bij Agia Anna, in de geboortestad van zijn vader, Volos, voordat hij en zijn oudere broer Konstantinos in 2019 bij de academie van Olympiacos kwamen.
De opkomst door de rangen was snel. Kostoulas scoorde 23 doelpunten en bereidde er negen meer voor in 51 jeugdoptredens, en kreeg de bijnaam "Babistuta" vanwege zijn gelijkenis met de Argentijnse grootheid Gabriel Batistuta, en in 2024 hielpen hij en Konstantinos de onder-19 van Olympiacos de UEFA Youth League te winnen, de eerste Europese eer voor een Griekse club op enig niveau. Hij werd kort daarna gepromoveerd naar het eerste elftal en werd de jongste doelpuntenmaker in de geschiedenis van Olympiacos, op 17 jaar, vijf maanden en 11 dagen, tegen rivalen PAOK.
Dat doorbraakseizoen, waarin hij Olympiacos hielp aan een nationale dubbel en een Europa League run tot de laatste 16, trok interesse van Manchester United, Arsenal, Chelsea, Tottenham Hotspur, Aston Villa, Newcastle United, Bayern München, Borussia Dortmund, Juventus en AC Milan, maar Brighton won de race in 2025 voor een gerapporteerde £30 miljoen, afgesproken via de Griekse agent Giorgos Panou.
Hoofdcoach Fabian Hürzeler liet hem geleidelijk in het team komen tijdens zijn eerste seizoen, hoewel er flitsen van zijn talent waren, waaronder een omhaal die een punt redde tegen Bournemouth. Dit seizoen heeft hij een hoger niveau bereikt, met vier doelpunten en drie assists in acht optredens in alle competities.
Kostoulas is nu weg met Griekenland voor Nations League-wedstrijden tegen Servië, Duitsland en Nederland, waar hij zich zal aansluiten bij Konstantinos, die voor OFI Kreta speelt en hen hielp aan een nationale beker dubbel vorig seizoen. De broers, die zowel op als naast het veld close zijn, zullen niet samen spelen, aangezien Konstantinos bij de onder-21 blijft.
Als de doelpunten blijven komen, kunnen de gegadigden die twee jaar geleden misgrepen terugkomen, en deze keer zou Brighton veel meer dan £30 miljoen eisen.