Een verhuizing naar Engeland lijkt momenteel onwaarschijnlijk voor de 19-jarige, met Borussia Dortmund en een verder seizoen in Keulen als de twee meest realistische uitkomsten. Volgens Express, heeft RB Leipzig echter nu ook aanzienlijke interesse getoond, waarbij de Keulse krant suggereert dat Jurgen Klopp achter de verhuizing zou kunnen zitten.
Jurgen Klopp, een zelfverklaarde bewonderaar van El Mala, zou weken geleden relevante plannen in gang hebben gezet. Hij wordt verwacht binnenkort te tekenen als de nieuwe hoofdcoach van het Duitse nationale team, hoewel hij voorlopig nog onder contract staat als Global Head of Soccer van Red Bull, een rol die hem invloed geeft op de voetbaloperaties van Leipzig.
El Mala beleefde een doorbraakseizoen in de Bundesliga, waarin hij 13 doelpunten scoorde en vijf assists gaf, waardoor hij zich vestigde als een van de meest begeerde jonge talenten in het Duitse voetbal, een prestatie die interesse van clubs zowel thuis als in het buitenland heeft aangetrokken.
Zijn moeder, die ook als zijn adviseur optreedt, zou naar verluidt al interesse van een Engelse club namens hem hebben afgewezen, terwijl Dortmund nog steeds als favorieten voor zijn handtekening worden gezien, met elke verkoop van Karim Adeyemi die mogelijk middelen vrijmaakt om opnieuw te investeren in een verhuizing voor El Mala.
Klopps groeiende betrokkenheid voegt een nieuwe laag van intrige toe aan de transfersaga, met rapporten die suggereren dat hij El Mala snel in zijn eerste Duitse selectie in de herfst zou kunnen opnemen als hij op tijd wordt bevestigd als hoofdcoach van het nationale team, ongeacht welke Bundesliga-club hij tegen die tijd uiteindelijk speelt.
De onzekerheid rond de toekomst van El Mala komt deels voort uit de teleurstellende campagne van Duitsland op het Wereldkampioenschap, die het nationale team heeft voorbereid op ingrijpende veranderingen onder een nieuwe hoofdcoach. El Mala maakte geen deel uit van Julian Nagelsmann's selectie in de Verenigde Staten, omdat hij over het hoofd werd gezien ondanks zijn indrukwekkende doorbraakseizoen, een beslissing die kritiek opriep gezien zijn vorm.
Köln zou El Mala liever nog minstens één seizoen behouden als een verkoop niet op gunstige voorwaarden kan worden overeengekomen, maar accepteert dat zijn snelle ontwikkeling een vertrek steeds waarschijnlijker maakt.