De Senegalese internationale aanvaller, 24, keert deze zomer terug naar Stamford Bridge na een seizoen op huurbasis bij Bayern München, waar hij 11 doelpunten scoorde in 34 wedstrijden als back-up voor Harry Kane. Zijn huurcontract omvatte een aankoopoptie van £56 miljoen die de Duitse club besloot niet te activeren, wat betekent dat hij terugkeert naar Chelsea als een contractspeler.
Chelsea wordt verwacht binnen de komende twee weken gesprekken te openen met de vertegenwoordigers van Jackson. Drie uitkomsten blijven mogelijk: een terugkeer naar de eerste elftalselectie onder Alonso, een andere huurperiode, of een permanente verkoop. Wat Jackson niet zal accepteren, volgens mensen die dicht bij hem staan, is wat hij heeft doorstaan onder Enzo Maresca -- spaarzaam gebruikt, en vervolgens weggestuurd toen de club zowel Liam Delap als João Pedro in dezelfde zomer tekende.
De dynamiek op Stamford Bridge is sindsdien aanzienlijk veranderd. Delap, getekend van Ipswich Town voor £30 miljoen, wist slechts één Premier League-doelpunt te scoren in een door blessures geteisterd seizoen voordat de komst van Alonso de plannen voor zijn verkoop versnelde. Pedro was uitmuntend -- Chelsea's Speler van het Jaar en topscorer -- maar geeft de voorkeur aan opereren vanaf de rand van het strafschopgebied in plaats van als een spits in het strafschopgebied, een onderscheid dat de spelers en staf van de club gedurende het seizoen opmerkte.
Alonso, aangesteld op een vierjarig contract na de ontslag van Liam Rosenior, wordt begrepen dat hij zijn opties voor spitsen evalueert voordat hij een beslissing neemt over Jackson. Zijn 3-4-2-1 systeem bij Bayer Leverkusen was gebouwd rond een mobiele, fysiek imposante centrumspits die bereid was om agressief van voren te pressen -- een profiel dat Jackson aanzienlijk beter past dan Delap.
De beslissing ligt uiteindelijk bij Alonso. Chelsea heeft andere opties in overweging, waaronder Emanuel Emegha van zusterclub Strasbourg, terwijl de interesse in Jackson van clubs in Italië en de Premier League betekent dat een vertrek haalbaar is als de manager besluit niet om hem heen te bouwen.
Wat Jackson niet zal doen, is een ander seizoen als secundaire dekking accepteren. Hij zei dit ook toen hij vertrok -- en niets aan zijn tijd bij Bayern, waar hij goed presteerde in een beperkte rol, heeft die fundamentele positie veranderd.