Italië hield Frankrijk op 1-1 in de Nations League, terwijl Roberto Mancini de prestatie van zijn team prees en Zinedine Zidane toegaf dat Frankrijk zijn kansen niet had benut.
Mancini vertelde Sky Sport dat het resultaat was behaald tegen een formidabel Frankrijk, terwijl hij ook wees op de bijdrage van Gianluigi Donnarumma toen Italië hun doelman nodig had.
"Deze resultaten veranderen meningen. Vandaag was een moeilijke wedstrijd, uiteindelijk redde Donnarumma ons toen hij ons moest redden, maar de hele wedstrijd werd goed gespeeld tegen een ongelooflijk team," zei Mancini.
De Italiaanse coach was bijzonder aangemoedigd door de ontwikkeling van zijn spelers en gelooft dat het nationale team kan blijven verbeteren.
"Deze jongens kunnen, door te werken, een uitstekende nationale ploeg worden. Het zal even duren, maar we groeien goed," zei Mancini.
Hij wees ook op de vooruitgang van het team sinds de tweede helft tegen België, en legde uit dat Italië zijn aanpak in beide fasen had blijven ontwikkelen.
"Sinds de tweede helft tegen België zijn we gegroeid, we hebben geprobeerd goede dingen te doen, toen we moesten verdedigen hebben we verdedigd en dat deden we goed," voegde hij eraan toe.
Mancini was blij dat Italië bereid was gebleven om aan te vallen evenals te verdedigen, en beschreef de prestatie als een collectieve inspanning.
"We verdedigden en aanvallen als een team, een zeer positieve avond," vertelde hij Rai.
Hij prees ook de mentaliteit die zijn spelers toonden.
"Ik wilde dat het een stap vooruit in onze reis zou zijn en dat was het ook," zei Mancini.
De coach benadrukte het feit dat Italië bleef proberen te spelen ondanks de moeilijkheid van de wedstrijd.
"Wat ik het leukst vond was dat ze probeerden te spelen, ook al was het niet gemakkelijk. We hebben ook geleden, maar we gingen naar buiten om te scoren en dat is allemaal heel goed," zei hij.
Mancini sprak ook over zijn aanvallende opties en weigerde om één favoriete centrumspits te noemen.
"Ze zijn allemaal goed, ze moeten doelpunten scoren. Pio Esposito werkte veel tijdens de wedstrijd, maar dat deed Kean ook, ze waren allemaal goed," zei hij.
Hij was ook positief over de veelzijdigheid van Nicolò Fagioli en voegde toe: "Voor mij ja, hij kan beide doen, een technisch zeer goede speler."
Frankrijk coach Zidane was teleurgesteld dat hij niet alle drie de punten had gepakt, maar erkende dat Italië de wedstrijd moeilijk had gemaakt.
"Slecht, we willen altijd winnen, maar Italië speelde ook hun spel. Ik weet niet of het verdiend was, maar voetbal is zo: als je twee kansen hebt, moet je ze benutten. Ik ben blij met wat we deden, nu moeten we rusten en denken aan de volgende wedstrijd," vertelde Zidane Rai.
Toen hem werd gevraagd of hij die prestatie van Italië had verwacht, zei Zidane: "Ze kunnen soms een slechte wedstrijd hebben, maar ook een goede. Ze speelden goed in Turkije en vanavond speelden ze hun spel. Ze verdedigden goed en op de counter kunnen ze een doelpunt scoren."
De gelijkspel liet Mancini daarom aangemoedigd achter door de vooruitgang van Italië, terwijl Zidane's frustratie zich richtte op Frankrijk's falen om het meeste uit zijn kansen te halen.