De Braziliaan moest het doen met invalbeurten in de laatste twee wedstrijden van Forest, aangezien Delap de centrale aanvallersrol heeft veroverd onder de nieuwe coach Oliver Glasner. Jesus maakte zijn status als invaller echter waar op zaterdag, door vanaf de bank de winnende goal te scoren in een 2-1 overwinning op Aston Villa in Villa Park.
Het was de eerste overwinning van Nottingham Forest van het seizoen, en hun eerste in Villa Park sinds 1994. Delap opende de score 45 seconden in de tweede helft, maar Villa-invaller Alysson Edward maakte gelijk in de 74e minuut voordat Jesus in de 88e minuut toesloeg, door een aflegger van Morgan Gibbs-White te benutten om het te beslissen.
Toen hem werd gevraagd naar de concurrentie voor plaatsen voorin, was Jesus snel om enige spanning met Delap te bagatelliseren.
"Hij is een goede speler. Het gaat niet om concurrentie," zei Jesus. "Het is goed voor ons omdat we veel kwaliteitsspelers hebben. We moeten vechten voor onze posities, zoals we elke dag op training doen. We zijn blij omdat iedereen elke dag zijn best doet. We zijn samen om de wedstrijden te winnen."
Glasner heeft Jesus eerder gebruikt als een van de twee nummer 10's achter een centrale aanvaller, wat betekent dat het paar verre van exclusieve keuzes is. Die flexibiliteit was duidelijk zichtbaar in Villa Park, waar Jesus prachtig door een backheel van Gibbs-White alleen voor de keeper werd gezet voordat hij goed afmaakte voor wat zijn eerste Premier League-doelpunt van het seizoen was.
In een gesprek met het Braziliaanse medium Globo Esporte reflecteerde Jesus op zijn samenwerking met Gibbs-White en de betekenis van het doelpunt.
"Elke dag bij de club proberen we hetzelfde te doen," zei Jesus. "We zijn blij met het resultaat. We vechten de hele tijd en benutten de kansen. Dit is mijn eerste doelpunt van het Premier League-seizoen. We weten hoe belangrijk dit voor ons is. We hebben onze eerste drie punten veiliggesteld en ik ben erg blij dat ik mijn eerste Premier League-doelpunt heb gescoord en mijn team heb geholpen hun eerste overwinning te behalen."
De overwinning verlichtte de druk die op Glasner kwam te liggen na een trage start en liet Aston Villa, onder leiding van Unai Emery, nog steeds op zoek naar hun eerste overwinning van de campagne na vier competitiewedstrijden. Villa blijft in de onderste drie van de Premier League terwijl Emery werkt aan een turbulente selectieherbouw na een zomer van hooggeprofileerde vertrekkers.
Jesus arriveerde vorig jaar op City Ground vanuit Botafogo, waar hij zijn naam maakte als een directe, fysieke aanvaller die in de voorhoede kan spelen. Hij heeft ook op senior niveau voor Brazilië gespeeld, en Forest heeft hem lange tijd gezien als een veelzijdige optie die kan opereren als een echte spits of in een van Glasner's twee nummer 10-posities achter Delap.
Die veelzijdigheid betekent dat het doelpunt van zaterdag misschien geen eenmalige invalbeurt is. Glasner is nu ongeslagen in acht ontmoetingen met Emery gedurende zijn trainerscarrière, en de momentum lijkt op te bouwen op City Ground. Voor Jesus blijft de boodschap echter eenvoudig: wie er ook voorin begint, de collectieve vooruitgang van Forest is belangrijker dan zijn eigen speeltijd.