Holland trad in januari toe als assistent van Michael Carrick toen Carrick werd aangesteld na het ontslag van Rúben Amorim, met wat werd begrepen als een verbintenis van zes maanden. De resultaten die volgden -- kwalificatie voor de Champions League met drie wedstrijden te gaan, een derde plaats in de Premier League -- veranderden de berekening. United wilde dat hij bleef en hij stemde ermee in om zijn contract te verlengen.
Degenen die nauw met Holland hebben samengewerkt, beschrijven iemand wiens invloed van buitenaf moeilijk te kwantificeren is, maar van binnenuit onmogelijk te negeren.
Allan Russell, die vier jaar naast Holland werkte als aanvallende en set-piece coach van Engeland onder Gareth Southgate, aarzelde niet toen hem naar zijn impact werd gevraagd.
"Hij is een genie," vertelde Russell de Manchester Evening News. "De manier waarop ik nu werk en coach, is voor 75 procent te danken aan Steve Holland. De manier waarop hij werkt om sessies voor te bereiden, sessies te geven, sessies te evalueren. De manier waarop hij communiceert met staf en communiceert met spelers. Michael Carrick heeft zoveel geluk, en hij heeft zo wijs gekozen met Steve."
Op het trainingsveld is Holland's onderscheidend vermogen wat hij onmiddellijk kan identificeren en verwoorden.
"Ik ging in de eerste helft naar boven met de analisten, zodat ik in de rust naar beneden kon komen met drie belangrijke punten in balbezit en drie belangrijke punten uit balbezit om te presenteren," herinnerde Russell zich van het WK 2018. "Ik zei altijd, eerlijk gezegd, er is geen punt om dit te doen, want Steve zou het toch wel opgemerkt hebben."
Het punt waar Russell steeds op terugkwam was niet alleen tactische genialiteit, maar communicatie -- het vermogen om een boodschap terug te brengen tot de essentiële waarheid en deze op precies het juiste moment over te brengen.
"Zijn vermogen om te communiceren wat gecommuniceerd moet worden zonder extra onzin eromheen is zijn kracht. Hij doet het altijd op een zeer respectvolle manier. Hij is al zo lang in het spel dat hij niet naar al het lawaai hoeft te luisteren dat mensen praten. Hij kan door de rook in elke kamer snijden en je de krachtigste boodschap geven."
Harry Maguire heeft Holland geprezen voor het inprenten van "basisprincipes" in de selectie in Carrington. Mason Mount heeft hem "een speciaal persoon" genoemd met een voetbalbrein dat onmiddellijk respect afdwingt. Holland is door collega's binnen het personeel beschreven als "een beetje gereserveerd" in vergelijking met de eerste teamcoaches Jonathan Woodgate en Jonny Evans, maar een autoriteitsfiguur op precies de momenten die erom vragen.
Zijn carrièreachtergrond verklaart de aura. Hij werkte enkele jaren bij Chelsea onder José Mourinho, Rafael Benítez, Roberto Di Matteo en Antonio Conte voordat hij in 2016 bij Engeland kwam. Toen hij Stamford Bridge verliet, zei een teleurgestelde Conte: "Het is jammer om hem te verliezen. Hij hielp me heel veel."
Toen hem werd gevraagd wie de grootste invloed op zijn coachingcarrière is geweest, vereiste Holland's antwoord geen overpeinzing.
"Om je vraag meteen te beantwoorden, het is (Jose) Mourinho."
Die pragmatische instinct heeft Holland af en toe in milde spanning gebracht met meer aanvallend ingestelde collega's. Russell herinnerde zich dat hij zeven spelers naar het strafschopgebied stuurde bij set-pieces, terwijl Holland, bij voorkeur, een man achter de bal zou houden. Het beeld van Mourinho die die terughoudendheid aanstuurde, was nooit ver weg.
"Mourinho is Steve's mentor, en ik heb José nooit zeven spelers naar de box zien sturen."
Holland is een levenslange Manchester United-fan -- geboren in Stockport en gaf toe de club zijn hele leven te hebben gesteund. Hij bracht één seizoen door als manager van Yokohama F. Marinos in Japan voordat hij terugkeerde naar het Europese voetbal toen United belde.
Russell's samenvatting was de eenvoudigste: "Hij brengt stabiliteit. Hij zal loyaliteit bieden, een krachtige aura. Wanneer Steve de kamer binnenkomt, luistert de kamer. Ik denk gewoon dat hij een krachtige stabiliteit brengt."
Die kwaliteit, bij een club die het grootste deel van een decennium heeft besteed aan het zoeken naar precies dat, kan wel eens het belangrijkste zijn.