De 31-jarige tekende op 27 augustus een contract voor twee jaar bij Villa, nadat hij tot de laatste fase van de transferperiode had gewacht om een nieuwe club te vinden. Bijna zes weken later had de middenvelder echter nog steeds geen minuut gespeeld voor de ploeg van Unai Emery.
Goretzka's moeilijke introductie tot het leven in Engeland begon kort nadat hij arriveerde, toen hij een knieblessure opliep tijdens de training. Het probleem heeft hem uit de roulatie gehouden en heeft wat bedoeld was als een korte onderbreking verlengd tot een langdurige afwezigheid.
De middenvelder erkende dat zijn lichaam moeite had om zich aan te passen aan de verhoogde eisen na een periode weg van het competitieve voetbal.
Helaas reageerde mijn lichaam op de verhoogde belasting na mijn tijd weg van het veld. Het is frustrerend, maar ik heb deze korte pauze nu nodig om weer volledig in vorm te komen," zei Goretzka na de blessure.
Het herstel heeft langer geduurd dan gehoopt, waardoor de voormalige Duitse international wacht op een kans om zijn stempel te drukken bij Villa. Zijn gebrek aan wedstrijdfitheid is ook een overweging na zo'n lange periode zonder competitieve minuten.
Er zijn echter bemoedigende tekenen dat het wachten binnenkort voorbij kan zijn. Emery gaf een positieve update over de voortgang van de middenvelder en bevestigde dat Goretzka weer met de selectie heeft getraind.
Niet morgen. Hij traint maandag en donderdag met ons. Ik weet niet of hij klaar zal zijn voor woensdag," zei Emery.
Hopelijk kan hij over een paar dagen weer regelmatig trainen en worden opgenomen in de selectie."
De opmerkingen van de manager suggereren dat Goretzka dichter bij selectie komt, hoewel zijn beschikbaarheid voor de volgende wedstrijd onzeker blijft. Een terugkeer naar reguliere training zal een belangrijke stap zijn voordat Villa kan overwegen hem competitieve minuten te geven.
Goretzka hoopt nu de blessure achter zich te laten en te laten zien dat hij een belangrijke speler voor Emery kan worden. Na een frustrerende start van zijn Villa-carrière is de prioriteit om weer volledig fit te worden en op te bouwen naar zijn eerste optreden.