Diego Simeone's assistent Gabi, de voormalige aanvoerder van Atletico Madrid die deze zomer terugkeerde naar de coachingstaff van de club, werd op camera vastgelegd terwijl hij een obscene gebaar maakte naar de bank van Real Madrid tijdens een verhitte uitwisseling met Antonio Rüdiger, beelden van DAZN toonden.
Terwijl de confrontatie escaleerde, was Gabi te horen schreeuwen naar de dug-out van de bezoekers: "Je gaat mijn **** zuigen." Pedro Machado, de assistent van José Mourinho, gebaarde naar Rüdiger om terug de tunnel in te gaan in plaats van de discussie voort te zetten.
Dat brandpunt was een draad in een bredere uitbarsting die in de tunnel tijdens de rust uitmondde, toen de doelmanstrainer van Atlético, Pablo Vercellone, en Machado beiden werden weggestuurd voor hun rol in een confrontatie met spelers en staf van beide zijden.
Op het veld botste Jude Bellingham herhaaldelijk met de twee Argentijnen van Atlético, volgens audio vastgelegd door Movistar's El Día Después programma. Zijn voortdurende strijd met Cristian "Cuti" Romero raakte aan de halve finale van het wereldkampioenschap van vorig jaar, waarin Argentinië Engeland uitschakelde:
"Je praat veel met Messi, hier niets," vertelde Real Madrid-middenvelder Bellingham aan Romero, na een eerdere uitwisseling waarin hij de verdediger "een lafaard" noemde en Romero terugkaatste: "Jankerd, je hebt daar gehuild."
Een aparte confrontatie volgde na een overtreding van Giuliano Simeone, die tegen Bellingham zei: "De **** van je moeder," waarop de Engelse middenvelder simpelweg antwoordde: "F*** jou."
Gabi, 42, maakte 417 optredens voor Atlético in twee periodes tussen 2004 en 2018 en was zes seizoenen aanvoerder van de club voordat hij deze zomer terugkeerde om zich bij Simeone's staf te voegen, ter vervanging van Nelson Vivas.
De botsingen waren enkele van de verschillende onvriendelijke momenten in een 2-1 overwinning voor Atlético die ook de uitzettingen in de tunnel van Vercellone en Machado opleverde, en de toon zette voor de ruzie over de arbitrage die Mourinho in zijn persconferentie daarna vervolgde.