Football Presse

Forest voegt zich bij Ajax en Schalke in de strijd om Rangers-tiener Rice voor een gratis transfer

ยทDoor Junior Yekini
Share

Nottingham Forest is de strijd aangegaan om Rangers-middenvelder Bailey Rice, wat de Premier League-gewicht toevoegt aan een zoektocht die al Ajax en Bundesliga-club Schalke omvat, terwijl de 19-jarige deze zomer als vrije speler Ibrox zal verlaten.

Rice kwam in 2022 van Motherwell naar Rangers en kwam snel naar voren als een van de meest opwindende jonge middenvelders in Schotland, waarbij hij zijn competitiedebuut maakte tegen Livingston in februari 2023 op de leeftijd van 16 jaar en 137 dagen -- de op een na jongste speler na de oorlog die voor de club in de competitie speelde.

Zijn potentieel trok de aandacht van Manchester City en Brighton voordat hij zich voor een lange termijn aan Rangers verbond.

Dit seizoen is gekenmerkt door tegenslag. Een knieblessure opgelopen tijdens een trainingsincident in november vereiste een operatie en heeft hem beperkt tot een enkele optreden. Hij keerde in maart terug naar de training onder manager Danny Rohl en bouwt sindsdien gestaag weer op.

Transferjournalist Fabrizio Romano bevestigde vorige maand dat Ajax en Schalke beide achter Rice aanzitten, waarbij Schalke al een eerste aanbod voor persoonlijke voorwaarden heeft ingediend. Rice heeft nog geen nieuwe deal bij Ibrox getekend en zou openstaan voor een transfer, terwijl Rangers accepteert dat ze hem mogelijk gratis verliezen.

The Daily Mail meldt dat Nottingham Forest zich nu in de rij heeft gevoegd, met Aston Villa, Sunderland en West Brom die ook zijn situatie in de gaten houden. De betrokkenheid van Forest is significant -- als een club die zich voorbereidt op een Europa League-finale of een hoge eindpositie in de Premier League, vertegenwoordigen zij een ambitieuzere bestemming dan de alternatieven op Championship-niveau.

Voormalig Rangers-captain en manager Barry Ferguson heeft publiekelijk de club aangespoord om Rice te behouden, waarbij hij betoogt dat hij het potentieel heeft om zich te ontwikkelen tot een echte aanwinst voor het eerste elftal. Of zijn woorden enige invloed hebben op de speler lijkt nu twijfelachtig.

Rice is een linksbenige defensieve middenvelder met 16 caps voor Schotland onder-21 op zijn naam.