De £73 miljoen die Manchester United in 2021 aan Borussia Dortmund betaalde voor Sancho kwam nooit in de buurt van een terugbetaling in output -- slechts 12 doelpunten in 83 wedstrijden tijdens een verblijf van vijf jaar dat werd onderbroken door uitleenbeurten bij Dortmund, Chelsea en Aston Villa -- en zijn tijd op Old Trafford liep eindelijk ten einde toen zijn contract eind juni afliep. Hij was een van de verschillende spelers die die dag als vrije agenten werden vrijgelaten, met Casemiro en Tyrell Malacia die ook de deur werd gewezen.
Nu op zoek naar zijn volgende stap, heeft Sancho zich gewend tot Flixton, een club in de tiende divisie in Groot-Manchester, om scherp te blijven door middel van solo-trainingen. De assistent-trainer, Rhodri Giggs, is toevallig de broer van United-legende Ryan Giggs.
Beelden die de club online deelde van de 26-jarige die het veld bewondert, waren genoeg om half-serieuze gesprekken op gang te brengen over een mogelijke daling naar het amateurvoetbal.
"Je hebt hier een mooie indeling," zei Sancho in de clip. "Het is mijn eerste keer in deze omgeving, en het is de eerste keer dat ik een mooi veld zie [in deze omgeving] behalve United en City."
Flixton reageerde snel om de speculatie te temperen.
In een verklaring zei club eigenaar Christopher Garcia: "In de afgelopen dagen hebben we een aantal berichten en opmerkingen gezien die circuleren over Jadon Sancho's bezoek aan Flixton FC. Ter verduidelijking, Jadon was niet op proef bij de club en was niet betrokken bij enige transferbesprekingen.
"Hij gebruikte simpelweg onze faciliteiten voor een privé-training om zijn fitheid te behouden terwijl hij zich voorbereidde op het volgende hoofdstuk van zijn carrière. We zijn trots dat de kwaliteit van ons veld en onze faciliteiten Flixton een plek maakte waar een speler van zijn kaliber zich comfortabel voelde om te trainen, en hij is welkom om te trainen bij Flixton FC wanneer hij maar wil."
Garcia gebruikte ook de verklaring om zich te verzetten tegen de kritiek die de club vond dat Sancho had ontvangen.
"Tijdens zijn bezoek was Jadon niets anders dan professioneel, bescheiden en genereus met zijn tijd. Na het voltooien van zijn sessie ontmoette hij graag jonge supporters, poseerde voor foto's, signeerde handtekeningen en liet een blijvende indruk achter op iedereen die het genoegen had hem te ontmoeten," zei hij.
"Jadon is een wereldklasse voetballer die meer heeft bereikt in het spel dan de meeste spelers ooit zouden kunnen dromen. Hij verdient respect voor zowel zijn prestaties als de manier waarop hij zich tijdens zijn bezoek heeft gedragen, niet de ongegronde kritiek die daarop volgde. We bedanken Jadon voor het kiezen van Flixton FC als plek om te trainen en wensen hem veel succes in de volgende fase van zijn carrière, die ongetwijfeld op een niveau zal zijn dat ver boven ligt waar wij momenteel concurreren. Onze deuren zullen altijd voor hem openstaan."
Concrete transferinteresse in Sancho is tot nu toe schaars geweest, met de Qatarese club Al-Rayyan als een van de weinige ploegen die een aanvraag heeft gedaan. De vleugelspeler staat er voor open om naar het Midden-Oosten te verhuizen, inclusief een mogelijke overstap naar de Saudi Pro League, hoewel hij niet heeft uitgesloten om in Europa te blijven als het juiste aanbod binnenkomt voordat de transferperiode sluit.