Erlein, die 1,90 m lang is, tekent een contract bij Leverkusen dat loopt tot 2030 en zal onmiddellijk worden uitgeleend aan een club uit de 2. Bundesliga als onderdeel van de overstap, in plaats van zich deze seizoen bij de eerste selectie van Carles Martinez Novell aan te sluiten.
Leverkusen betaalt Hoffenheim een bedrag dat naar verluidt rond de €2 miljoen plus bonussen ligt, terwijl de Bundesliga-club ook een doorverkooppercentage van 15 procent heeft veiliggesteld dat verdere inkomsten kan opleveren, afhankelijk van hoe de carrière van de verdediger zich in de komende jaren ontwikkelt.
Ondanks dat hij recentelijk Duitsland's Onder-19 hielp naar een tweede plaats op het Europees Kampioenschap, heeft Erlein nooit een enkele senior optreden voor Hoffenheim gemaakt onder hoofdcoach Christian Ilzer, wat zijn beslissing om elders een frisse start te zoeken heeft aangewakkerd. Zijn situatie bij Leverkusen wordt op korte termijn niet dramatisch anders verwacht, aangezien de verdediger momenteel ook geen deel uitmaakt van de directe plannen van de club voor het eerste elftal, vandaar de beslissing om hem meteen uit te lenen om zijn ontwikkeling in het senior voetbal voort te zetten.
De overstap gaat door in een drukke zomer van selectieactiviteiten voor Bayer Leverkusen na de vertrek van Alejandro Grimaldo naar Atletico Madrid, waarbij de club werkt aan een reeks potentiële vertrekkers en inkomende spelers terwijl ze hun selectie herstructureren onder sportief directeur Simon Rolfes in aanloop naar de nieuwe Bundesliga-campagne. Voor Hoffenheim vertegenwoordigt de verkoop een bescheiden rendement op een speler waarvan ze hoopten dat hij uiteindelijk in hun eigen plannen voor het eerste elftal zou doorbreken, hoewel de doorverkoopclausule de club de mogelijkheid biedt van een groter financieel voordeel mocht Erlein's carrière zich zoals verwacht ontwikkelen bij zijn nieuwe club.
De verdediger doorliep het academiesysteem van Hoffenheim en werd beschouwd als een van de veelbelovendere jonge talenten van de club op jeugdniveau, waardoor zijn vertrek zonder een senior optreden op zijn naam een opmerkelijk verlies is voor het ontwikkelingspad van de club in Sinsheim.