De middenvelder voltooide een gemeld vertrek van £125 miljoen van Chelsea in september, en tekende een vijfjarig contract dat loopt tot de zomer van 2031. Toch heeft de 25-jarige al duidelijk gemaakt dat zijn langetermijnplannen een terugkeer naar de club waar hij zich als speler ontwikkelde, omvatten.
"Ik wil op een gegeven moment terugkeren naar River. Ik heb het meerdere keren gezegd. Ik ga terugkeren, daar ben ik zeker van. Het is iets dat ik echt wil," vertelde Fernández Los Edul.
"Ik sta achter mijn woorden en wat er op record staat. Als ik het zeg, is het omdat ik het voel en weet dat ik moet terugkeren om dingen te winnen en de wereld van River Plate langer te genieten dan ik deed.
"Vandaag ben ik hier met een lang contract bij Man City. Er is nog een lange weg te gaan, maar het zal gebeuren."
Fernández maakte duidelijk dat de ambitie niet betekent dat hij een onmiddellijke vertrek uit Manchester overweegt.
Fernández doorliep de academie van River Plate en maakte 53 optredens in het eerste elftal, waarbij hij 12 doelpunten scoorde, voordat hij in 2022 naar Benfica verhuisde. Zijn prestaties in Argentinië leverden hem een transfer naar Portugal op, waar zijn ontwikkeling doorging voordat hij naar Chelsea ging en zich vestigde in de Premier League.
Hij verliet River nadat hij de club had geholpen om nationale prijzen te winnen en een sterke indruk maakte tijdens zijn terugkeer naar het eerste elftal.
Zijn tijd bij River blijft een bepalend onderdeel van zijn carrière. Hij wil daar trofeeën winnen en de voetbalcultuur langer ervaren dan hij deed tijdens zijn eerste periode.
City heeft zwaar geïnvesteerd in de Argentijnse international, maar zijn contract geeft de Premier League-zijde controle over zijn onmiddellijke toekomst. Fernández' opmerkingen moeten daarom worden gelezen als een verklaring van een langetermijnambitie in plaats van een signaal dat hij zijn eerste seizoen op het Etihad wil inkorten.
Zijn komst komt ook op een turbulent moment voor Manchester City. Een onafhankelijke commissie heeft de club schuldig bevonden aan ernstige schendingen van de financiële regels van de Premier League, hoewel de club in beroep is gegaan en de vraag naar sancties nog niet is opgelost. Er is nog geen straf aangekondigd.
Er zijn geen aanwijzingen dat Fernández' uitgesproken verlangen om terug te keren naar River verband houdt met die zaak. Zijn boodschap was in plaats daarvan geformuleerd als een persoonlijke toewijding aan een club die zijn carrière heeft gevormd, waarbij de speler duidelijk maakte dat hij verwacht deze te eren wanneer het moment daar is.