Gevraagd in een persronde na zijn eerste training terug bij de club of dit zijn laatste campagne zou zijn, was de 40-jarige eerlijk: "Waarschijnlijk wel. Maar dat dacht ik vorig jaar misschien ook.
"Het zou goed mijn laatste seizoen kunnen zijn. Eerst wil ik een goed jaar hebben en, idealiter, een beetje vieren."
Dzeko herstartte de training op dinsdag nadat hij een contract had getekend dat loopt tot het seizoen 2026-27, waarmee zijn bestaande overeenkomst tot 2027 werd verlengd met een gerapporteerd salaris van ongeveer €1,3 miljoen plus tot €400.000 aan bonussen.
De aanvaller wees interesse van Serie A, MLS en andere Bundesliga-clubs af om te blijven, waarbij hij loyaliteit boven een frisse start elders verkoos.
"Ik had drie andere opties, ja," onthulde Dzeko. "Ik wilde blijven spelen, maar alleen voor Schalke. Ik zou niet naar een andere club zijn gegaan."
Hij beschreef een uitgebreide ronde van gesprekken voordat hij zijn beslissing nam: "Ik sprak met veel mensen. De coach, Max Lüftl, Youri Mulder, Frank Baumann, veel spelers. Natuurlijk was ik vanaf het begin overtuigd van wat ik wilde doen.
"Het plan was altijd dat ik terug zou komen. Uiteindelijk, gelukkig, is het gelukt."
Dzeko kwam in januari transfervrij over van Fiorentina naar Schalke en werd centraal in hun promotie-inspanning, met negen doelpunten en assists in elf wedstrijden in de tweede helft van het vorige seizoen om de club te helpen terugkeren naar de Bundesliga.
Hij zal het nummer 10-shirt blijven dragen en komt vers van het vertegenwoordigen van Bosnië en Herzegovina op het Wereldkampioenschap deze zomer, een toernooi dat hem kort deed overwegen om met pensioen te gaan voordat hij besloot door te gaan voor ten minste nog een jaar.