De 19-jarige vleugelspeler verliet woensdag het trainingskamp van RB Leipzig en reist naar Spanje, volgens Sky, waarbij de twee clubs een doorbraak hebben bereikt in de onderhandelingen over de transfersom na weken van gesprekken.
Real Madrid zal een gegarandeerde €125 miljoen betalen, oplopend tot €140 miljoen met bonussen, voor een speler die afgelopen zomer slechts voor ongeveer €20 miljoen van het Spaanse tweede-klassers Leganés naar RB Leipzig kwam. Een medische keuring, fotoshoot en contractondertekening zijn de laatste stappen voordat de transfer is afgerond, waarbij van Diomandé wordt verwacht dat hij een contract tot 2031 ondertekent.
De transfersom zou Diomandé de duurste speler in de geschiedenis van Real Madrid maken, waarmee hij de eerdere records van de club voor Jude Bellingham en Eden Hazard overtreft, en de op één na duurste verkoop in de geschiedenis van de Bundesliga is, achter alleen de transfer van Ousmane Dembélé van Borussia Dortmund naar Barcelona.
Zijn snelle opkomst is opmerkelijk geweest: twee jaar geleden speelde hij bij DME Academy in Daytona Beach, Florida, voordat een overstap naar de reserves van Leganés voorafging aan een doorbraakseizoen in de Bundesliga, waarin hij 12 doelpunten scoorde en acht assists gaf terwijl Leipzig als derde eindigde.
Hij heeft zijn reputatie verder versterkt op het wereldkampioenschap van dit jaar, waar hij 11 kansen creëerde in vier optredens voor Ivoorkust voordat ze door Noorwegen werden uitgeschakeld in de ronde van 32, een optreden dat Paris Saint-Germain in de race trok voordat Real Madrid uiteindelijk de overhand kreeg.
De transfer is niet zonder complicaties achter de schermen verlopen, met een geschil over vertegenwoordiging tussen Maxidel Management, dat zijn overstap van Leganés naar Leipzig beheerde, en zijn nieuwere adviseurs bij Roc Nation, dat naar verluidt nog steeds niet is opgelost en naar verwachting de aandacht van FIFA zal trekken.
Leipzig, dat Diomandé slechts 12 maanden geleden voor ongeveer €20 miljoen heeft aangetrokken, zal een aanzienlijk deel van de wereldrecordwinst herinvesteren in de volgende fase van het herbouwproject van hoofdcoach Martín Demichelis, nadat ze aanvankelijk hoopten de vleugelspeler te overtuigen zijn verblijf in Duitsland met een verbeterd contract te verlengen voordat zijn voorkeur voor het Bernabéu duidelijk werd.