De Belgische transferjournalist Sacha Tavolieri meldde dat Bayern München concrete interesse heeft getoond in De Ketelaere en druk uitoefent om een deal te finaliseren.
Persoonlijke voorwaarden worden niet als een obstakel gezien, aangezien de 25-jarige al heeft aangegeven de overstap te verwelkomen. Atalanta en Bayern hebben nog geen formele gesprekken gevoerd, maar die discussies staan gepland om binnenkort plaats te vinden.
De Ketelaere kwam in augustus 2023 van AC Milan naar Atalanta op een lening van €3 miljoen na een moeilijk debuutseizoen in San Siro na zijn overstap van €37,5 miljoen van Club Brugge. Hij reageerde met een van de beste individuele seizoenen in de geschiedenis van de Serie A -- 13 doelpunten en 12 assists in 50 optredens in 2024/25, wat hem een permanente deal van Atalanta ter waarde van ongeveer €24 miljoen opleverde.
Dit seizoen is gematigder geweest: vijf doelpunten en zeven assists in 39 optredens, inclusief de tweede wedstrijd van de achtste finale van de Champions League tegen Bayern in München in maart.
Atalanta is bereid te luisteren, maar zal niet overhaast te werk gaan. De club beschouwt €55-60 miljoen als een startpunt en zou alleen een definitieve verkoop boven de €70 miljoen overwegen -- een aanzienlijke premie op wat ze hebben betaald, en een reflectie van hoe hoog ze een speler waarderen die nog onder contract staat tot juni 2028.
De Ketelaere heeft vijf doelpunten gescoord en drie assists gegeven in 28 optredens voor het Belgische nationale team. Zijn profiel -- lang, technisch begaafd, in staat om over de aanvallende lijn te opereren -- past bij de rol die Bayern probeert in te vullen achter Harry Kane, Luis Díaz en Michael Olise.
Atalanta-hoofdcoach Gian Piero Gasperini heeft gedurende zijn carrière aangetoond dat hij schijnbaar onmisbare spelers kan vervangen. Maar het verliezen van De Ketelaere -- de motor van hun aanvallende spel in opeenvolgende Europese campagnes -- zou zelfs zijn reconstructiekrachten op de proef stellen.