Barcelona heeft momenteel vier spelers in hun behandelkamer: De Jong, Roony Bardghji, Joan García en Andreas Christensen.
De Nederlandse middenvelder is het langst out, sinds hij tijdens het WK deze zomer een scheur in zijn mediale collaterale ligament in zijn rechterknie opliep, maar zijn herstel volgt de voorzichtige tijdlijn die de club heeft vastgesteld, en het plan is dat hij zich weer bij de selectie voegt zodra de interlandbreak eindigt.
De Jong koos voor conservatieve behandeling boven chirurgie, tegen de wensen van sommige mensen binnen de club, hoewel Hansi Flick en Barcelona uiteindelijk zijn beslissing steunden.
Hij legde in een interview met Marca vorige maand uit hoe de blessure verergerde nadat hij aanvankelijk was goedgekeurd om door te spelen: "Iemand viel op me tijdens de training.
"Ik heb testen laten doen en het bleek dat er een klein probleem in de knie was, en ze vertelden me dat ik door kon spelen, dat ik wat pijn zou hebben, maar dat ik door kon gaan. Ze verzekerden me dat het niet erger kon worden.
"Maar toen heb ik nog een test laten doen en het toonde aan dat de blessure nu ernstiger was dan toen ik het voor het eerst kreeg in de Verenigde Staten. Het was heel zwaar omdat ik het niet verwachtte. Ik ben hier echt door de mangel gehaald."
Zijn voortgang wordt zorgvuldig beheerd, met het plan om zijn werklast geleidelijk te verhogen in de komende dagen, inclusief balwerk in sommige sessies, zodat hij na de break weer kan deelnemen aan de volledige training, hoewel er geen vaste terugkeerdatum is vastgesteld.
De club blijft voorzichtig gezien het risico op een tegenslag, en De Jong's re-integratie wordt geleidelijk verwacht gezien hoe lang hij zonder wedstrijdritme is geweest. Concurrentie voor een plek op het middenveld zal ook aanzienlijk zijn: de 29-jarige, een van de aanvoerders van Barcelona, staat in de competitie met Pedri, Rodri, Marc Bernal en Gavi voor een basisplaats.