Manchester City is vastbesloten om de deal vóór de transferdeadline van dinsdag rond te krijgen, en Fernandez zelf is enthousiast om weer samen te werken met zijn voormalige Chelsea-manager. Chelsea wil echter meer dan de £120 miljoen die oorspronkelijk op het hoofd van Fernandez was geplaatst, en elke overeenkomst wordt nu verwacht het Britse transferrecord te breken.
Chelsea zal waarschijnlijk aandringen op een vergoeding in de orde van £130 miljoen en, hoewel er optimisme aan alle kanten is dat een deal kan worden afgerond, werkt de club uit West-Londen ook aan het binnenhalen van vervangers voordat ze een vertrek goedkeuren.
Dat record zou de £116 miljoen overschrijden die City eerder in de transferperiode voor Elliot Anderson betaalde, een bedrag dat slechts enkele weken standhield voordat Chelsea's eigen deal van £117 miljoen voor Morgan Rogers het voorbijstreefde. Zelfs Arsenal's achtervolging van Julián Álvarez, dat naar verluidt meer dan £120 miljoen waard is, zou worden overtroffen door een transfer van Fernandez tegen het bedrag dat Chelsea zoekt.
Fernandez kwam in januari 2023 van Benfica naar Chelsea voor een toen Brits record van £106 miljoen en heeft sindsdien interesse gewekt van Real Madrid, die vorig seizoen een overstap verkenden voordat ze zichzelf publiekelijk uitsloten van de race.
Hij is een onpopulaire figuur geworden onder tegenstanders in Engeland, maar blijft graag onder Maresca werken na een succesvolle periode samen op Stamford Bridge, waar ze de Conference League en de Club Wereldbeker wonnen en de club hielpen terug te keren naar de Champions League.
De overstap zou het laatste stuk vertegenwoordigen van een aanzienlijke herbouw van het middenveld bij City, die deze zomer de afdeling hebben vernieuwd na de vertrekken van Rodri, Tijjani Reijnders, Bernardo Silva en Kalvin Phillips.
Fernandez stond enkele weken geleden al op de targetlijst van City, maar een deadline die door Chelsea was gesteld voor een openingsbod werd gemist zonder dat City deze had ontmoet, en de twee clubs hebben nog geen directe onderhandelingen gevoerd over een vergoeding, ondanks het groeiende gevoel dat persoonlijke voorwaarden geen obstakel zouden zijn gezien Fernandez's bereidheid om te verhuizen.
Ondanks de wederzijdse wens voor een hereniging blijft de transfer een gecompliceerde om te voltooien, met de tijd die korter wordt voor Chelsea om geschikte vervangers voor het middenveld te identificeren en af te ronden voordat de deadline dag aanbreekt.