Welbeck, 35, heeft een contract van twee jaar getekend en heeft toestemming gekregen van Brighton om een medische keuring te ondergaan in Stamford Bridge, met de transfersom die nog niet bekend is, terwijl Chelsea probeert de deal rond te krijgen zodat hij zich kan voegen bij de voorseizoenstocht van de selectie in Hong Kong na de laatste wedstrijd van de Australië-reis tegen Tottenham op zaterdag.
Hij zal de op een na oudste aanwinst worden onder het eigendom van Todd Boehly en Clearlake Capital zodra Henderson, 36, zijn overstap heeft voltooid; Brentford bevestigde dat ze een wederzijds akkoord hebben bereikt om het contract van de Engelse middenvelder te beëindigen, dat tot 2027 had moeten lopen.
Welbeck verlaat Brighton als de all-time topscorer van de club in de Premier League met 46 doelpunten in 176 wedstrijden, nadat hij er 13 had gescoord afgelopen seizoen, zijn beste rendement in Engeland, en heeft 90 doelpunten gescoord in meer dan 400 optredens op het hoogste niveau in een carrière die ook Manchester United en Arsenal omvatte.
De bewegingen markeren een duidelijke verschuiving in aanpak onder Alonso, wiens selectie de jongste in de Premier League is geweest gedurende de afgelopen twee seizoenen, een factor die mede-eigenaar Behdad Eghbali zei dat een "aanpassing" nodig had nadat Chelsea vorig seizoen als tiende eindigde en niets won. Chelsea heeft ook een bod gedaan om Sunderland-middenvelder Granit Xhaka, 34, te herenigen met Alonso, met wie hij de Bundesliga won bij Bayer Leverkusen in 2024, en is van plan om de 26-jarige centrale verdediger Maxence Lacroix van Crystal Palace te tekenen met een contract van zes jaar, in afwachting van officiële bevestiging.
Morgan Rogers, deze maand voor een clubrecord van £117 miljoen van Aston Villa getekend, en de 21-jarige vleugelverdediger Marco Palestra, getekend van Atalanta, voegen verdere versterkingen toe, terwijl Chelsea de laatste keer dat ze een vergoeding betaalden voor een speler ouder dan 26 vier jaar geleden was, toen ze Pierre-Emerick Aubameyang van Barcelona tekenden.
De komst van Welbeck zou Chelsea met zes senior aanvallers op hun boeken laten zitten, met Nicolas Jackson, die vorig seizoen op huurbasis bij Bayern München speelde, Liam Delap en Marc Guiu onder degenen die nu permanent of op huurbasis kunnen vertrekken.
De club heeft deze zomer ook de Nederlandse aanvaller Emmanuel Emegha van zusterclub Strasbourg binnengehaald, en hij zou deel kunnen blijven uitmaken van de selectie, ongeacht verdere vertrekkers.
Henderson zou ondertussen verdere senioriteit aan de selectie toevoegen, aangezien hij door Thomas Tuchel is geselecteerd als onderdeel van de leiderschapsgroep van Engeland tijdens het Wereldkampioenschap deze zomer, wat Alonso twee ervaren spelers geeft om op terug te vallen terwijl hij probeert Chelsea voorbij de projectfase van hun wederopbouw te brengen.