Bild meldde dat Chelsea Stiller heeft geïdentificeerd als een prioriteitsdoel en wordt beschouwd als een geschikte koper door Stuttgart, die weten dat ze een grote verkoop nodig hebben om hun ambities voor volgend seizoen te financieren. Manchester United en Liverpool zijn ook in de race, terwijl Real Madrid de situatie ook in de gaten houdt.
Stiller, 25, heeft dit seizoen in de Bundesliga één doelpunt en acht assists bijgedragen terwijl Stuttgart vierde staat. Hij is een van de meest consistente diep spelende spelmakers in het Duitse voetbal sinds hij in 2023 van Hoffenheim naar de club kwam.
De positie van Stuttgart over de transfer is genuanceerd. De Duitse club heeft de optie om Stiller's afkoopclausule van €40 miljoen te kopen door hem €2 miljoen rechtstreeks te betalen -- waarna ze minstens €50 miljoen van elke geïnteresseerde club zouden eisen. Dat mechanisme maakt elke deal een onderhandeling tussen de twee partijen in plaats van een eenvoudige activatie van de clausule.
Voor Chelsea is de aantrekkingskracht duidelijk. Stiller zou zijn huidige salaris van ongeveer €4,5 miljoen per jaar ongeveer verdubbelen door naar de Premier League te verhuizen. Zijn profiel als een kalme, technische middenvelder die het tempo vanuit de diepte controleert, heeft vergelijkingen met Toni Kroos opgeleverd en past in meerdere systemen.
De onzekerheid rond de toekomst van Enzo Fernández bij Stamford Bridge -- de Argentijn werd onlangs geschorst nadat hij publiekelijk sprak over zijn verlangen om naar Real Madrid te gaan -- voegt extra motivatie toe voor Chelsea om zich te versterken op het middenveld, ongeacht de uitkomst daar.
Stuttgart won vorig seizoen de DFB-Pokal en is erop gebrand competitief te blijven. Maar Stiller nog veel langer te behouden leek al moeilijk, en een bod in de regio van €50 miljoen lijkt steeds moeilijker af te wijzen.
Of coach Sebastian Hoeness nog steeds aan het roer staat wanneer het seizoen eindigt, voegt een extra laag van onzekerheid toe aan een al drukke zomer voor de Bundesliga-club.