De ongebruikelijke structuur bestaat om te voldoen aan de Premier League-regels die een club verbieden meer dan één speler van dezelfde club in de hoogste divisie in een enkel seizoen te lenen -- Chelsea heeft al verdediger Axel Disasi op huurbasis bij Crystal Palace.
Om de regel te omzeilen, heeft Chelsea ermee ingestemd hun contractering van Ahanor uit te stellen tot volgende zomer, waarbij Atalanta zijn registratie behoudt en hem in de tussentijd zelf aan Palace uitleent. Chelsea loopt geen risico in de regeling: de £40 miljoen vergoeding is contractueel vastgelegd, ongeacht hoe Ahanor's huurperiode verloopt.
Ahanor is vorig jaar pas bij Atalanta gekomen vanuit Genoa, in een deal die werd gemeld op €16 miljoen plus €4 miljoen aan bonussen, en heeft zich snel gevestigd als een vaste waarde in het eerste elftal, met 28 Serie A-optredens afgelopen seizoen en zijn Champions League-debuut in een 2-1 overwinning op Club Brugge. Zijn vorm leverde hem in mei een eerste oproep op voor de Italiaanse seniorenploeg, voor vriendschappelijke wedstrijden tegen Luxemburg en Griekenland.
Chelsea's interesse in Ahanor werd voor het eerst duidelijk toen ze in juli de jonge Italiaanse rechtsback Marco Palestra van Atalanta tekenden, een zet die lijkt te hebben geleid tot deze tweede, meer complexe deal.
Primair een linksback, komt Ahanor bij Palace als potentiële dekking na een ernstige knieblessure van Chadi Riad, die naar verwachting de Marokkaanse international het grootste deel van het seizoen aan de kant zal houden.
"Ik ben erg blij om hier te zijn en deel uit te maken van deze geweldige familie," vertelde Ahanor aan de officiële website van Crystal Palace na het voltooien van de transfer.
"Bij een van de beste clubs voor jonge spelers in de Premier League zijn, is iets waar ik dankbaar en enthousiast over ben."
De 18-jarige, die Paolo Maldini als zijn voetbalidool beschouwt, zal het seizoen op huurbasis doorbrengen in Selhurst Park voordat hij zijn overstap naar Stamford Bridge in de zomer van 2027 voltooit, wat Chelsea een langetermijnoptie in de verdediging biedt terwijl hij in de tussentijd blijft ontwikkelen met regelmatig eerste-elftalvoetbal.
Hij is de derde huuraanwinst van Palace deze zomer van een Premier League-club, na Disasi, en vertegenwoordigt een significante zakelijke zet voor een afgestudeerde van de Genoa-academie die nog maar recent onder-17-voetbal speelde voor de Ligurische club in 2023.