Bayer Leverkusen ontving €25 miljoen voor Grimaldo, en Sport Bild meldt dat de Bundesliga-club de 22-jarige Como-back heeft geïdentificeerd als een belangrijke kandidaat om de leegte op te vullen die is achtergelaten door de vertrek van de Spanjaard.
Valle, een internationale speler onder 21 van Spanje die door de academie van Barcelona is gekomen, heeft een vergelijkbaar profiel als Grimaldo: een technisch begaafde linksback die veel aanvallende dreiging biedt, maar defensief beperkingen heeft. Volgens Sport Bild zou een deal voor de linkspoot ongeveer €20 miljoen kosten.
Hij is niet de enige optie op de radar van Leverkusen. Arsene Kouassi, 22, van Ligue 1-club Lorient wordt op een vergelijkbaar bedrag gewaardeerd en blijft onder overweging, terwijl er ook gesproken is over een mogelijke transfer voor veteranen-back Raphael Guerreiro, 32, hoewel die specifieke link in de afgelopen weken als koud wordt beschouwd.
Grimaldo's vertrek brengt een einde aan drie productieve jaren in de BayArena, waarin de linksback 30 doelpunten scoorde en 45 assists gaf in 145 wedstrijden, en een centrale rol speelde in Leverkusen's Bundesliga en DFB Pokal dubbel onder Xabi Alonso in 2024, een campagne die de enige ongeslagen seizoen in de geschiedenis van de Duitse topcompetitie blijft.
Hij kwam in 2023 op een transfervrije basis van Benfica naar de club, een deal die sindsdien wordt beschouwd als een van de slimste zakelijke zetten in de recente Bundesliga-geschiedenis gezien zijn daaropvolgende impact.
Het vinden van een gelijkwaardige opvolger die in staat is om zijn creatieve output als linksback te repliceren, vormt een aanzienlijke uitdaging voor de club terwijl ze zich voorbereiden op het nieuwe seizoen, met Leverkusen die snel wil handelen gezien het kaliber van de speler die ze verliezen.
Grimaldo's vertrek laat een aanzienlijke creatieve leegte achter in het team van Kasper Hjulmand, en met de transferperiode die goed op gang is, zal sportief directeur Simon Rolfes ernaar streven om voor de voorbereiding op het seizoen een opvolger te hebben voordat de voorbereidingen intensiveren.