Hansi Flick heeft erkend dat de club openstaat voor het versterken van hun selectie, met blessures en een tekort aan defensieve opties die een mogelijke behoefte aan een andere centrale verdediger creëren.
"We staan open voor het aantrekken van de beste spelers voor het team, iedereen die ons beter kan maken. Maar we zullen zien, er zijn nog weken tot de wintertransferperiode," zei Flick.
"Ik spreek met Deco, Bojan en mijn assistenten. Als we iets kunnen doen, zullen we het doen."
De opmerkingen van de coach van Barcelona hebben gewicht toegevoegd aan rapporten dat de club de markt voor defensieve opties verkent. Manchester United's Lisandro Martínez is ook gelinkt aan een mogelijke verhuizing naar Spanje, terwijl Natan een andere naam is die in de gaten wordt gehouden.
De Braziliaan heeft zich gevestigd als een belangrijke figuur in de verdediging van Real Betis sinds zijn aankomst in Sevilla. Op 25-jarige leeftijd is hij uitgegroeid tot een reguliere optie in het hart van de defensie en trekt hij aandacht buiten zijn huidige club.
Echter, elke poging om hem weg te halen bij Betis zal waarschijnlijk duur blijken te zijn.
Volgens rapporten in Spanje zou de Andalusische club een vergoeding van meer dan €35 miljoen vragen om Natan tijdens de januari-window te overwegen. Betis is terughoudend om een sleutelverdediger halverwege het seizoen te verliezen, vooral met de Braziliaan stevig ingebed in hun plannen.
Zijn gemelde afkoopsom staat op €80 miljoen, wat betekent dat Barcelona rechtstreeks met Betis moet onderhandelen in plaats van te vertrouwen op een eenvoudige activatie van de clausule voor het lagere bedrag.
Dat verschil is significant voor een Barcelona-team dat zijn verlangen om de selectie te versterken moet afwegen tegen zijn financiële overwegingen. Een verhuizing in januari zou ook vereisen dat de Catalanen Betis overtuigen dat een overeenkomst de moeite waard is, met de verkopende club onder geen duidelijke druk om een vertrek goed te keuren.
Flick's opmerkingen suggereren dat de wervingsafdeling doorgaat met het beoordelen van potentiële oplossingen in plaats van zich te committeren aan één specifiek doelwit. De coach maakte duidelijk dat er gesprekken plaatsvinden met sportief directeur Deco en andere leden van de voetbalstructuur van de club.
De defensieve situatie van Barcelona is een zorg geworden tijdens een periode waarin verschillende spelers niet beschikbaar zijn. Flick is al gedwongen om te improviseren, door middenvelders in defensieve rollen te gebruiken en kansen te geven aan jongere spelers.
De 6-1 overwinning op Alavés bood enige aanmoediging, met Frenkie de Jong die inviel als centrale verdediger en Brian Fariñas die zijn debuut in het eerste elftal maakte als rechtsback. Desondanks geven de opmerkingen van de coach aan dat de club het toevoegen van een andere verdediger niet uitsluit.
Natan's profiel maakt hem een interessante mogelijkheid, maar de gemelde waardering en Betis' terughoudendheid om te verkopen kunnen de onderhandelingen compliceren. Barcelona heeft nog enkele weken om te bepalen of ze een betaalbare oplossing kunnen vinden voordat de window opent.
Voorlopig blijft de Braziliaan een van de namen die in de gaten worden gehouden terwijl de Catalanen overwegen hoe ze hun defensie het beste kunnen versterken.