Barcelona zal de nieuwe deal formaliserend, die de Egyptische aanvaller tot juni 2030 bindt, tijdens een ondertekeningsceremonie volgende dinsdag.
De club had al een optie van €1,5 miljoen uitgeoefend om Abdelkarim deze zomer definitief van Al Ahly te kopen, nadat hij in januari aanvankelijk op huurbasis was gekomen, en zijn nieuwe afkoopsom is sindsdien vastgesteld op €150 miljoen.
Abdelkarim, voluit Hamza Mohamed Abdelkarim Selim, kwam om zich bij de Juvenil A van Barcelona te voegen te midden van bureaucratische vertragingen die zijn debuut naar maart duwden, maar had slechts een handvol wedstrijden nodig om zowel de technische staf als de sportieve hiërarchie van zijn kwaliteit te overtuigen, en had ook twee keer deelgenomen aan de Copa del Rey, een competitie waarin Barcelona als tweede eindigde.
In negen optredens scoorde hij zes doelpunten, waaronder een hattrick in een 9-0 overwinning op Montecarlo, en is sindsdien in elke wedstrijdselectie voor het eerste elftal dit seizoen opgenomen, hoewel zijn speeltijd tot nu toe beperkt is gebleven tot een invalbeurt tegen Rayo Vallecano.
De opkomst van de 18-jarige versnelde verder deze zomer. Nadat hij voor Egypte had gespeeld op het Wereldkampioenschap van dit jaar, koos hij ervoor zijn vakantie op te geven en zich onmiddellijk te melden voor de voorbereiding van Barcelona onder Hansi Flick, en eindigde de voorbereidingsperiode als de topscorer van de club met vier doelpunten in vijf oefenwedstrijden. Sporting CP, AC Milan en Bayern München werden allemaal genoemd als geïnteresseerden in de aanvaller voordat Barcelona zijn langetermijn toekomst veiligstelde.
Abdelkarim's snelle vooruitgang, van een huuraanwinst in de jeugdopleiding van de club tot een contract tot 2030 en regelmatige betrokkenheid bij het eerste elftal, vertegenwoordigt een van de opvallendste wervingsverhalen van Barcelona's jaar.
Sommige Egyptische media hebben al vergelijkingen getrokken tussen Abdelkarim en Erling Haaland van Manchester City, een hoogdravende parallel voor een speler die nog maar iets meer dan een jaar geleden voor Egypte onder-17 speelde, en de topscorer was op het Wereldkampioenschap onder-17 van 2025 met twee doelpunten en een assist.